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Mais si les inconvénients qni résultent de sa présence sont trop faibles 

 pour donner prise à une Sélection négative active, on invoque alors la 

 Cessation ch' sôlcclion ou Panmixie, en affirmant, avec Galion (75) et 

 Weismann (86), que la Sélection est nécessaire, non seulement pour for- 

 mer les organes, mais pour les mnintenir, et que ceux-ci déchoient dès 

 qu'elle cesse d'agir. 



La Sélection négative et la Cessation de sélection sont connues depuis 

 longtemps. Darwin dès 1872, Romanes en 1873 et 187i, Doîirn et Rav- 

 Lankester peu après, les ont fait connaître. 



Mais Weismann (80), en imaginant la Panmixie, a montré par cjuel 

 moyen la Cessation de sélection pouvait agir. D'après Weismann, dès 

 qu'un organe cesse d'être utile, les individus qui naissent avec quel- 

 <{ue imperfection héréditaire de cet organe ont autant de chances que 

 les autres de vivre, de trouver à s'accoupler et de laisser une postérité. 

 C'est cette participation de tous les individus à la génération que Weis- 

 mann appelle Panmirie, l'opposant à la Sélection qui consiste, au con- 

 traire, en un choix des individus avantagés pour perpétuer l'espèce. D'a- 

 près lui, à chaque génération, les individus présentant quelque malfor- 

 mation, atrophie naturelle, ou imperfection quelconque par rapport 

 au niveau moyen, se mêlent aux autres par la génération et aljaissent 

 encore ce niveau jjisqu'à ce que l'organe s'atrophie ou même dispa- 

 raisse sans laisser de traces. 



Que la Panmixie amène la déchéance d'un organe, cela est évident. 

 Mais il est non moins évident que, par elle, la régression d'un organe 

 ne peut se consommer et aller jusqu'à la disparition, et nous allons 

 montrer que le maximum d'effet de la Panmixie est de réduire l'organe 

 à la moitié de sa valeur initiale. 



Prenons le cas de la Chrysochlore, espèce de Taupe complètement 

 aveugle . 



Cette Taupe descend d'une espèce munie d'yeux normaux et cette 

 espèce ayant pris l'habitude de vivre sous terre, son œil s'est atrophié. 



Représentons par les coefficients 0, 1, 2, ... 10 les difTérents degrés 

 d'acuité visuelle, 10 étant le degré normal chez ses sortes d'animaux. 



D'après Weismann, cet ancêtre de la Chrysochlore avait une acuité 

 visuelle égale à 10 et la Sélection la maintenait à ce niveau normal, 

 mais la Sélection cessant d'intervenir, tous les degrés d'acuité inférieurs 

 ont persisté et abaissé progressivement le degré moyen jusqu'à 0. 



Remarquons d'abord que, chez l'ancêtre de cette Taupe, comme chez 



