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CLASSEMENT DES THÉORIES. 405 



de tous les individus à naître sont contenus, emboîtés les uns dans les 

 autres, dans les individus de la génération existante. 

 • Ils se divisent comme on sait en Spennatistes et Ovistes selon qu'ils 

 placent l'emboitement dans le spermatozoïde ou dans l'œuf. Les noms 

 de Galiex, Leuwexhoeiv, Andry, etc. se rattachent à ceux-ci. Ceux de 

 Harvey, Graaf, Swammerdax, Malpighi, Haller, Bonnet, Spallanzani, etc., 

 à ceux-là. 



Les théories de beaucoup les plus nombreuses et les plus variées sont 

 celles dont les auteurs ont cherche à deviner la structure de ce que nous 

 ne voyons pas dans le protoplasma, entre la cellule avec ses organes et 

 les atomes ou les molécules des chimistes. 



La question se pose dans ce cas de la manière suivante : imaginer 

 une constitution de la matière vivante qui se concilie avec ce que l'on 

 sait de sa structure et permette de comprendre ses propriétés. 



Toutes ont abouti à la conception de particules initiales qui seraient les 

 éléments constitutifs de toute substance vivante. On pourrait les appeler 

 théories 77iicroméristfts* pour les désigner par un vocable qui rime avec 

 ceux des autres théories. 



Ces théories n'ont entre elles que ceci de commun : que la vie résulte 

 des propriétés de particules spéciales, éléments initiaux de la matière 

 vivante. Pour le reste, elles sont extrêmement variées. 



Pour BuFFON (V), BÉCHAMP (83), ces particules sont des éléments immor- 

 tels, répandus partout, formant les êtres vivants par des associations 

 temporaires , se dispersant à leur mort dans le monde inorganique , 

 mais sans mourir elles-mêmes , et capables d'entrer dans de nouvelles 

 combinaisons vivantes. 



Pour les autres, au contraire, elles sont mortelles, se dissociant après 

 hi mort de l'être vivant, et ne gardant rien alors de vivant en elles. Elles 

 se reproduisent par elles-mêmes en se divisant ou, sans se reproduire, 

 augmentant de nombre par formation de nouvelles particules au contact 

 des anciennes et sous leur influence. 



Spencer f88), Haacke (93) et les Périgénistes , Erslberg (7i, 76), 

 ILi'CKEL (76), admettent que ces particules sont toutes de même nature ; 

 que toutes, quelles que soient leurs différences secondaires, participent 

 au même titre et de la même manière à la détermination de la forme de 

 l'ensemble de l'organisme ; que la tête, la poitrine ou les membres, que le 



* De (i.ixp6; pelit, (AîpuTTr,; qui partage. 



