406 LES THÉORIKS GÉNÉRALES. 



foie ou le cerveau ne doivent pas leur forme spécialement aux particules 

 qui les constituent, mais dépendent, à titre égal, de toutes les autres par- 

 ticules du reste du corps; qu'en un mot la Différenciation anatomique. 

 sinon Thistologique, de chaque partie de l'organisme a pour facteurs 

 toutes les particules et chacune d'elles au même titre. D'ailleurs chacun 

 comprend à sa manière la détermination des caractères anatomiques. 



Pour Spencer, elle dépend uniquement des forces moléculaires attrac- 

 tives des particules qu'il appelle les Unités physiologiques; pour Haacke 

 la forme des particules Gemmes et Gemmaires intervient à titre égal; 

 enfin pour les Périgénistes, Erslberg, ILeckel, auxquels je joindrai Dol- 

 BEAR (89), cest le mouvement vibratoire des Plastidules qui est le fac- 

 teur essentiel. 



Aux Périgénistes se rattachent quelques théoriciens qui, sans se pro- 

 noncer sur la nature et les propriétés des particules, acceptent leur idée 

 qu'une certaine forme de mouvement moléculaire est la cause mécanique 

 des phénomènes vitaux. Tels sont His (75), Cope (89), Orr (93). 



Mais, en général, les naturalistes ont trouvé plus commode d'attribuer 

 aux particules constitutives du protoplasma des natures diverses. Chaque 

 particule n'étend plus son intluence à l'ensemble de l'organisme, mais à 

 une sphère d'action plus ou moins limitée. 



C'est sur cette hypothèse, plus vraisemblable que la précédente, que 

 reposent les théories le plus en vogue aujourd'hui. Mais combien de va- 

 riantes elles présentent selon l'idée que l'on se fait de la nature des par- 

 ticules et des forces qui régissent leurs propriétés ! 



D'après la nature qu'elles attribuent aux particules, les théories se 

 divisent en deux catégories principales. 



Dans l'une d'elles, la diversité des particules ne correspond pas à celle 

 des organes ou aux caractères de l'individu ; celles-ci l'engendrent en se 

 groupant de certaines façons sous l'influence des forces moléculaires 

 qui émanent d'elles, mais aucune n'est prédestinée à former telle ou 

 telle partie, à développer tel ou tel caractère; elles ne représentent pas, 

 par avance, quelque partie ou caractère de l'organisme futur. 



Pour les uns, ce sont de simples molécules au sens que les chimistes 

 attribuent à ce mot, c'est-à-dire des combinaisons primaires d'atomes, et 

 le protoplasma n'est qu'une substance chimique ; la vie résulte soit des 

 propriétés physico-chimiques de ses molécules constitutives, soit de leurs 

 propriétés chimiques seulement. Jteger (79), Gautier (86), etc., accep- 

 tent la première idée ; Hanstein (80), Berïhold (86) adoptent la seconde. 



