440 LES THÉORIES GÉNÉRALES. 



Des choses aussi compliquées ne sont réductibles à des éléments aussi 

 simples que lorsqu'on arrive aux atomes et à leurs mouvements. Il ya 

 là d'autres facteurs qui interviennent. 



Pour expliquer l'évolution des Unités physiologiques, Spencer invo- 

 que l'Adaptation et l'Hérédité des modifications acquises et, pour 

 faire comprendre ces dernières, il a recours au principe de la Con- 

 servation de l'énergie. C'est retomber dans le même abus que nous 

 signalions en commençant cette critique. Le principe en question 

 demande que la force incidente produise un effet équivalent, il 

 n'exige pas que la modification porte sur l'élément sexuel, ni quelle 

 soit précisément celle qui convient pour que cet élément modifié repro- 

 duise le caractère adataptif utile. Or c'est cela seul qui importe dans la 

 question. Mais la variation elle-même n'a que faire de ce principe par 

 lequel il prétend l'expliquer. Nous avons fait remarquer plus haut 

 qu'un pendule compensateur bat la seconde par tous les temps et re- 

 çoit les variations de température sans que son mouvement en soit in- 

 fluencé. Cela ruine-t-il le principe de la conservation de l'énergie? Les 

 espèces pourraient donc aussi, en dépit de ce principe, être réglées de 

 manière à compeiupr les variations du milieu ambiant. L'observation 

 montre qu'elles ne le sont pas, mais c'est se moquer que de prétendre 

 le démontrer par Je principe de la conservation de l'énergie ou par 

 toute autre loi de même ordre. 



En somme, la théorie de Spencer est belle et suggestive; elle est 

 pleine d'idées et d'aperçus intéressants, elle résout à la rigueur le pro- 

 blème de l'Hérédité, mais elle est impuissante en face de celui de l'Évo- 

 lution . 



2. Particules devant leurs propriétés a leur forme géométrique et 

 AUX forces attractives dont elles sont douées. 



HAACKE (1893) 

 Tliéorie fies Ciemmalresi. 



Spencer ne précise pas la nature de la polarité dans ses Unités physio- 

 logiques. Il la définit comme une force attractive, mais n'explique 

 pas comment une simple attraction peut produire les groupements si 

 variés des particules qu'elles entraînent. Haacke a cherché à le faire, 

 en faisant intervenir la forme géométrique des particules. Il est évident 



