4G0 LES THÉORIES GÉNÉRALES. 



Les Plastidules sont entourées d'une ou plusieurs couches d'eau et, 

 selon l'abondance deces couches, le protoplasma est plus ou moms fluide. 



Les Plastidules sont vivantes tandis que les autres molécules chimiques 

 ne le sont pas. Mais pour se rendre un compte exact de la différence sous 

 ce rapport entre les unes et les autres, il faut distinguer la vie au sens 

 large et la vie au sens étroit. 



Dans lepremier sens, la vie est universelle; on ne pourrait en concevoir 

 l'existence dans certains ag-régats matériels si elle n'appartenait pas à 

 leurs éléments constitutifs. Dans ce sens, les atomes eux-mêmes sont vi- 

 vants et, à ce titre, ils jouissent de toutes les propriétés fondamentales de 

 la vie : ils sont sensibles au plaisir et à la douleur, ils éprouvent des 

 attractions et des répulsions, ils ont une volonté. L'affinité chimique ne 

 peut se concevoir que comme l'effet de la volonté des atomes qui se réu- 

 nissent suivant leurs impulsions motivées par leurs sensations. Mais, en 

 raison de leur simplicité, les atomes ont une volonté fixe, leurs sensations 

 et leurs impulsions ont une constance invariable dans des conditions 

 identiques; ils ne peuvent pas ne pas vouloir une fois ce qu'ils ont 

 voulu d'autres fois dans des conditions semblables ^ . 



Au sens étroit, la vie est la Reproduction, et la Reproduction n'est autre 

 chose que la Mémoire. Elle est inconsciente dans les Plastidules, mais 

 elle existe, tandie que les molécules chimiques plus simples sont, comme 

 les atomes, privées de mémoire et, par suite, de la faculté de se repro- 

 duire : dans ce sens elles ne sont pas vivantes "-. 



de plasson individualisées constituent his- rieurs, paraît si différente de celle des 



togénétiquement les cytodes (cellules sans atomes, ce n'est pas qu'elle soit d'une 



noyau), et pliylogénétiquement les Mo- autre nature, c'est parce qu'elle est com- 



nères (Protozoaires et Protophytes sans plexe; elle est la résultante des volontés 



noyau). Par un premier progrès, le plas- de nos innombrables particules consti- 



son devient protoplasma dans le corps tuantes, qui se composent, suivant la même 



cellulaire et Cocoplasma dans le noyau. loi que les forces mécaniques, par groupes 



Les Plastidules du plasson prennent le de plus en plus importants, jusqu'à une 



nom de />^asTOOc?M/es dans le protoplasma résultante unique; le moindre change- 



et de Coccodules dans le coccoplasma. ment dans les conditions , un simple 



[Distinctions inutiles, car il n'est fait souffle d'air introduit de nouvelles forces 

 aucune différence dans la tliéorie entre (jui se combinent avec les autres et mo- 

 les Plastidules, les Plasmodules et les difient la résultante dans son intensité et 

 Coccodides, et Hceckel ne le propose que dans sa direction. De là résulte une va- 

 peur se procurer, selon son habitude, le riabilité incessante qui prend les allures 

 plaisir de créer quelques néologismes de de la liberté, 

 plus.] 2 [L'auteur vient de dire quelques lignes 



' Si notre volonté à nous, êtres supé- plus haut qu'on ne saurait concevoir que 



