kQk LES THÉORIES GÉNÉRALES. 



les oncles successives qui la représentent ne sont pas identiques, leurs 

 maxima et leurs minima ne sont pas en ligne droite ; ils dessinent une oîidc 

 plus étendue qui résume la vie de l'espèce. A chacune des formes succes- 

 sives qui, depuis l'origine de la vie, se trouvent sur la lignée ancestrale 

 directe de cette espèce , correspond une o?ide analogue et toutes ces ondes 

 forment une série qui se développe suivant une onde immense commen- 

 çant aux temps primaires, se continuant à travers l'époque actuelle et s'en- 

 fuyant vers l'avenir. Et il est de même pour chaque espèce vivante ou 

 ayant vécu. 



Ainsi l'ensemble du processus biogénétique des êtres peut être conçu sous 

 la forme d'un système d'ondes successives à la fois composées et ramifiées : 

 composées en ce sens que les ondulations les plus petites se succèdent sur 

 une ligne qui dessine des ondes de 2° ordre, lesquelles forment à leur tour 

 des ondes de 3® ordre et ainsi de suite; ramifiées, par le fait que les 

 ondes se dédoublent parallèlement aux ramifications de l'arbre généalo- 

 gique des êtres, se superposant exactement à ses moindres rameaux 

 comme à ses plus grosses branches; la ramification se continue même à 

 l'intérieur des individus, en suivant la généalogie de leurs cellules dans 

 leur ontogenèse. 



Ce mouvement ondulatoire en vagues composées que nous retrouvons 

 partout dans la Biogénèse doit être aussi celui des Plastidules elles-mêmes. 

 Dans l'impossibilité où nous sommes de reconnaître par l'observation 

 les caractères du mouvement individuel des Plastidules, nous sommes 

 autorisés à supposer qu'il a , lui aussi, cette forme (ï ondulations combi- 

 nées qui se retrouve dans tous les phénomènes engendrés par lui. — [!!!]. 



Ce mouvement, perpétué par la génération, mérite de recevoir un nom 

 qui sera en même temps celui de la théorie : la Périgénèse. «■ La Péri- 

 génèse, première et cette dernière cause efficiente du processus biogé- 

 nétique, est la reproduction ondulatoire périodique des Plastidules ». 



Critique. 



Pour juger sainement la théorie de Heeckel^ il faut bien distinguer les 

 deux choses fort différentes qui sont en elles : d'une part, une tentative 

 d'explication mécanique des phénomènes de la Biologie, plus ou moins 

 heureuse, plus ou moins originale, mais en tout cas légitime; et^ d'autre 

 part, un exécrable fatras métaphysique indigne d'un naturahste de ce 



