THÉORIE DE HIS. 469 



La forme de Fembryon diffère considérablement de celle de l'animal 

 parfait. Cependant tous les organes, toutes les parties de celui-ci, sont re- 

 présentés dans celui-là sous une forme et avec des rapports différents ' . 



L'accroissement des diverses parties , bien qu'il soit continu et se fasse 

 à chaque instant en chaque point, n'est nullement uniforme. Il est même 

 extrêmement varié. A un moment donné, certaines aires s'accroissent avec 

 activité tandis que d'autres sont au repos; un peu plus tard, certaines 

 de celles-ci pourront entrer en action, tandis que certaines des premières 

 passeront à l'état de repos; et le rythme suivant lequel se font ces pas- 

 sages du repos à l'activité et de l'activité au repos est extrêmement com- 

 pliqué pour l'ensemble du germe, dans l'espace et dans le temps. 



Si l'accroissement était uniforme, le germe conserverait indéfiniment 

 cette forme de lame mince sub-circulaire qu'il offre au début sur l'œuf 

 de l'Oiseau par exemple. Mais nous venons de voir qu'il n'en est pas 

 ainsi et, de l'inégale vitesse de l'accroissement dans les différents points, 

 va résulter une modification de la forme. Supposons, en effet, que, dans 

 cette lame mince, une aire limitée et située ailleurs qu'à la périphérie 

 vienne à entrer envoie d'accroissement actif, tandis que le reste s'accroîtra 

 peu ou point. Maintenue par ses bords, elle ne pourra s'étendre dans le 

 plan et sera forcée de s'élever en dôme ou de s'enfoncer en cul-de-sac. 



imaginée d'abord par Fritz Mûller dans doit évidemment admettre que la chose 

 son Filr Darwin et développée ensuite est encore vraie lorsque le développement 

 par Heeckel, fournit l'explication de ces n'a encore dessiné aucune partie définie et 

 formes successives. Mais il faut ici distin- que, dans le germe en apparence homo- 

 guer. L'explication fournie par la loibio- gène, chaque partie du futur animal est 

 génétique ne dispense pas de chercher déjà représentée par une partie déter- 

 les causes immédiates du développement. minée. Ainsi, par exemple, dans la lame 

 Ces causes immédiates ne sauraient être ectodermique uniforme qui, à un moment, 

 contenues dans la loi en question. Celle-ci forme la couche externe de l'embryon, 

 n'intervient que mnliatement et en déter- bien que le système nerveux, Tépiderme 

 minant une constitution particulière du de ia tête, du tronc, desmembres, etc., ne 

 germe initial. Mais, cegerme étant donné, soient nullement indiqués, ces différentes 

 on peut se demander quelles causes le parties n'en sont pas moins, dès l'origine, 

 poussent à parcourir un cycle évolutif dé- représentées en lui par des parties diffé- 

 terminé aboutissant à une certaine forme rentes et, si l'on connaissait à fond le dé- 

 définitive, veloppement, on pourrait, sur cette lame 

 ' Plus on remonte vers l'origine du dé- uniforme, dessiner ce qui deviendra le 

 veloppement, plus cette forme et ces rap- cerveau, la moelle, l'épiderme du ventre, 

 ports diffèrent, si bien que, dans les sta- celui des flancs, des jambes et même cè- 

 des très jeunes, on ne saurait reconnaître lui de tel point de telle phalange de tel 

 les parties futures si les stades intermé- doigt de la main. 11 en est de même pour 

 diaires n'en donnaient pas le moyen. On tous les autres tissus. 



