486 LES THÉORIES GÉNÉRALES. 



ses mains plus de précision et un caractère plus physiologique, plus 

 scientifique. Il n'y a rien à objecter à la démonstration des modifications 

 organiques produites dans les organes par racconiplissement répété de 

 leurs fonctions. Les exemples qu'il cite sont très signiiîcatifs et il est 

 certain que sa loi contient une grande part de vérité'. 



Il en tire un parti admirable et montre aisément comment, grâce à 

 elle, les organes s'adaptent à leurs fonctions aussi bien psychologiques 

 que physiologicjues. S'il expliquait aussi bien comment ces adaptations 

 franchissent l'intervalle qui sépare le Soma du Gcrmen, le problème de 

 l'hérédité serait à peu près résolu. 



Malheureusement, tout en admettant l'hérédité des caractères acquis, il 

 ne donne aucune explication de son mécanisme, qui reste une des diffi- 

 cultés les plus graves de la Biologie. 



C'est là la plus grave lacune de sa théorie. Tout ce qu'il démontre 

 s'arrête au Soma et ne prendrait d'importance qu'en s'étendant au Ger- 

 men. La solution qu'il propose du problème de la formation phylogé- 

 nétique des organismes primitifs est intéressante par sa simplicité et 

 peut contenir une part de vérité, mais elle est certainement incomplète. 

 Le phénomène fondamental de toute évolution, la division cellulaire, ra- 

 mené à un souvenir des tractions déterminées par des sécrétions asphyxi- 

 ques chez l'ancêtre monérien! Cela est quelque peu difficile à accepter. 



En somme , la théorie plait moins par les solutions mêmes qu'elle 

 propose que par la nature de ses explications. On sent que si elle ne 

 conduit pas au but, du moins elle s'engage dans une bonne direction. 



Aux systèmes Périgénistes et à celui de Ha'ckel en particulier, on peut 

 rattacher la théorie de P. Mantia qui attribue la vie à des mouvements 

 moléculaires dont le poids spécifique donnerait la mesure. 



P. MANTIA (1894) 



Les états de la matière, solide, liquide ou gazeuse dépendent de la 

 quantité de mouvement de ses molécules et ce dernier dépend du poids 

 que possède la molécule en raison de son état plus ou moins accentué 

 de condensation. Dans la matière organique, en raison de la complica- 



' Certes ce n'est pas lui qui a découvert tions. Mais il a, le premier, généralisé cette 

 que les organes s'adaptaient à leurs fonc- remarque sous une forme excellente en 



