506 LES THÉORIES GÉNÉRALES. 



ciioles, grains de chlorophylle et leucites divers, colorés ou non ^ 



Il est bien certain, d'autre part, que le microscope ne nous montre pas 

 les dernières particules vivantes. Il en est qui nous échappent, soit par leur 

 petitesse, soit par la similitude de leur indice de réfraction avec celui du 

 liquide où elles sont noyées. Et il est bien permis, d'après ce qui précède, de 

 penser que ces organites ultra-microscopiques se reproduisent aussi par 

 division. Peut-être ces derniers sont-ils encore composés d'autres parties plus 

 petites se reproduisant encore de même, mais il n'est pas douteux que 

 cela a une limite et qu'à la fin on arrive forcément à des particules initiales 

 qui se reproduisent encore par division mais qui ne sont pas composées 

 elles-mêmes de parties plus petites se reproduisant encore ainsi. Con- 

 sidérée ainsi, cette affirmation devient presque une nécessité logique. 



Il faut donner un nom à ces particules initiales. Nous les appellerons 

 Plasomes^. Les Plasomessont donc, par définition : les dernières particu- 

 les constitutives dit jyrotoplasma capables de se reproduire par division. 



Les Plasomes ne sont ni de simples molécules chimiques ni des formations 

 cristallines. Ce sont, comme elles, des agrégats moléculaires, doués de for- 

 ces mécaniques et chimiques, mais ils en diffèrent en ce qu'ils sont beaucoup 

 plus complexes et doués de propriétés qui en font des êtres vivants : ils 

 assimilent, ils s'accroissent, ils se reproduisent par division. Toutes les par- 

 ties de la cellule, membrane, protoplasma, noyau, chromosomes, plas- 

 tides quelconques sont formées de Plasomes ; par conséquent, les Plasomes 

 forment tout ce qui est ou a été vivant dans les êtres organisés. 



On ne peut a priori préjuger de leur taille. Il est certain que la plupart 

 d'entre eux échappent à l'investigation microscopique. Mais rien ne nous 

 permet de dire de combien il faudrait augmenter le pouvoir amplifiant ou 

 définissant du microscope pour les rendre visibles. Les dernières parti- 

 cules que l'on peut voir, granulations formant les fibrilles du protoplasma 

 ou les filaments nucléaires, sont-elles de très gros Plasomes ou des agré- 

 gats de Plasomes? On ne peut le dire. En tout cas, les Plasomes ont une 



1 Les Ptjrènoïdes, autour desquels se les feuilles de certains Tradescantia , à 



forment les grains d'amidon, se divisent l'intérieur des plastides, des particules 



aussi : pour les grains d'amidon, on n'a plus petites semblant se former par divi- 



pu observer dii:*ectement la chose, mais sion. 



il parait certain qu'ils ont pour centre de * Dans tin premier travail {Organisa- 



formation des plastides extrêmement pe- tion der Zellliaut, 1886) l'auteur les avait 



tits, se reproduisant par division dans le nommés Plasmatosomes , dénomination 



protoplasma qui entoure le pyrénoïde. qu'il a bientôt changée en celle plus brève 



Zimmermann a même trouvé dans de Plasomes (Sitz. Akad.Wien, 1890). 



