512 LES THÉORIES GÉNÉRALES. 



forces moléculaires et de quelques propriétés générales. Elles représentent 

 chacune une partie définie de Torg-anisme ou quelqu'un de ses caractères. 

 Ces théories se classent naturellement d'après ce que les particules sont 

 censées représenter. Pour Darwin et les Pangénistes, elles représentent les 

 cellules du corps et elles portent en elles tout ce qui est nécessaire pour pro- 

 voquer la formation de cellules semblables à celle dont elles proviennent, 

 dès qu'on leur fournit les matériaux nécessaires et les éléments de leur uti- 

 lisation. Pour N.EGELi et pour de Yries, les particules correspondent à un 

 caractère ou à une propriété de l'organisme et leurs forces sont de telle 

 nature que, partout où la chose sera possible, elles feront apparaître ce 

 caractère ou cette propriété. Pour Weismann [92^], elles représentent à 

 la fois les cellules et leurs propriétés ^ 



Une place à part doit être faite ici à la première théorie de Weissmann, 

 dans laquelle ce sont les Plasmas germinatifs des ancêtres qui sont repré- 

 sentés par des parcelles distinctes dans le Plasma germinatif des descen- 

 dants. Nous commencerons par elle bien qu'elle ne soit pas la première 

 dans l'ordre chronologique, pour ne pas séparer les autres unies entre 

 elles par un lien beaucoup plus étroit. 



a) Particules rcpréseutaiit les Plasmas des ancêtres. 



^YEISMANN (1882-1888) 



Tliôorie des Plasmas ancestraux.^ 



Exposé. 



Vldioplasma. — Les caractères et les fonctions de tous les êtres vivants 

 dépendent de leurs cellules et les caractères et propriétés des cellules dé- 

 pendent du noyau; en sorte que la substance du noyau cellulaire est, 

 en somme, le facteur universel de tous les phénomènes vitaux. 



1 D'ailleurs ce ne sont pas toujours les les représentent les caractères et celles 

 particules initiales qui sont ainsi repré- de second ordre les cellules. Mais c'est 

 sentatives. N^geli admet que les parti- là un point secondaire. Que la parti- 

 cules élémentaires sont douées seulement cule représentative soit de premier ou 

 de propriétés générales et que la valeur de second ordre, ce n'en est pas moins 

 représentative appartient seulement aux elle qui donne son cachet à la théorie, 

 groupes formés par leurs associations. - [La théorie actuelle de Weismann ne 

 Pour Weismann (922), les particules initia- s'est pas formée de prime saut. Elle s'est 



