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LES THEORIES GENERALES. 



produire sous une forme et à un moment qui rende impossible de les 

 discerner^. 



1 Dans les spermatozoïdes, on ne voit 

 rien, au premier abord, qui représente 

 les globules polaires. Mais il faut re- 

 marquer que, si Fexpulsion du Plasma 

 ovogène et d'une moitié des Plasmas ances- 

 traux est indispensable, l'ordre de ces phé- 

 nomènes et la manière dont ils s'accom- 

 plissent peuvent changer. Ainsi la seg- 

 mentation réductrice pourrait aussi bien 

 se faire une fois pour toutes dans la cel- 

 lule mère des cellules sexuelles. Celle- 

 ci contiendrait alors v Plasmas ances- 

 traux et en léguerait un nombre identi- 

 que à toutes les cellules sexuelles qu'elle 

 engendrerait, en sorte que celles-ci se 

 trouveraient, dès l'expulsion du P"" globule 

 polaire, aptes à la fécondation. Or rien 

 ne nous empêche d'admettre que la chose 

 ait lieu pour les spermatozoïdes. On a si- 

 gnalé, en effet, dans la spermatogénèse, 

 des sortes différentes de segmentations 

 (divisions directes alternant avec des divi- 

 sions cynétiques, etc.) et il n'est pas im- 

 possible qu'il y ait là place pour une divi- 

 sion réductrice de la nature de celle dont 

 la théorie a besoin. On ne pourra le savoir 

 que lorsqu'on saura distinguer une divi- 

 sion réductrice d'une division homogène. 



Si la chose n'a pas lieu pour l'œuf, si 

 chez lui les Plasmas ancestraux sont re- 

 jetés sous la forme d'un globule polaire, 

 et tout à la fin du développement, cela 

 tient ce qu'il y a avantage pour l'espèce 

 à ce qu'il en soit ainsi. Supposons, en 

 effet, que la cehule mère des œufs su- 

 bisse une fois pour toutes cette divi- 

 sion réductrice ; comme ensuite elle don- 

 nera naissance aux œufs par division 

 homogène, il en résultera que tous les 

 œufs auront des Plasmas et par suite des 

 tendances héréditaires identiques et qu'il 

 n'y aura pas place pour la variation in- 

 dividuelle dont la Sélection a besoin pour 

 donner naissance aux espèces. Si la seg- 

 mentation réductrice avait lieu après 

 que la cellule mère s'est divisée en deux, 



ces deux cellules mères, en formant cha- 

 cune leur globule polaire, n'élimineront 

 pas exactement les mêmes Plasmas an- 

 cestraux; leurs Plasmas germinatifs seront 

 donc un peu différents l'un de l'autre; 

 et comme les produits de division de ces 

 cellules resteront identiques à leur mère, 

 il en résulte qu'il y aura à la fin deux 

 groupes d'œufs, identiques entre eux dans 

 chaque groupe, mais légèrement diffé- 

 rents d'un groupe à l'autre. De même, si 

 la segmentation réductrice porte sur les 

 cellules mères au moment où il y en a 

 4, 8, IG, on aura 4, 8, 16 variétés dans 

 l'ensemble des œufs. Le nombre total des 

 variétés sera donc d'autant plus grand 

 ([ue la segmentation réductrice sera plus 

 tardive et il sera maximum si elle a lieu, 

 tout à la fin, sur chaque œuf séparément. 

 11 y a donc là une condition avantageuse 

 que la Sélection naturelle a pu fixer. 



Pour les spermatozoïdes, la chose avait 

 moins d'importance, car le nombre des 

 unités qui arrive à féconder un œuf 

 étant relativement très petit, c'eût été un 

 luxe inutile qu'ils eussent chacun des 

 caractères individuels différents et il suf- 

 fi sait que la segmentation réductrice ne se 

 fit pas trop tôt de manière à produire un 

 nombre raisonnable de variétés dans 

 l'ensemble. 



De même, il n'est pas du tout néces- 

 saire que les Plasmas séparés par la seg- 

 mentation réductrice soient rejetés. Ils 

 peuvent tout aussi bien passer dans une 

 cellule égale et être utilisés. En d'autres 

 termes, le spermatoblaste, au lieu d'émet- 

 tre un globule polaire, peut aussi bien se 

 diviser en deux cellules ayant chacune 

 une moitié des Plasmas ancestraux et 

 destinées chacune à former un ou plu- 

 sieurs spermatozoïdes. 

 [11 en est de même pour l'œuf.] 

 Pour le 1<^'' globule polaire, la latitude est 

 moins grande, car le spermatozoïde a évi- 

 demment besoin de son Plasma spermato- 



