THEORIE 1)E WEIS3IANN. PLASMAS AXCESTRAUX. 525 



tement celui dont il provient. Ici donc les modifications acquises sont 

 héréditaires; les premiers 3Iétazoaires, c'est-à-dire les premiers êtres 

 ayant un Plasma germinatif distinct du Sonia et chez lesquels s'est établie 

 la reproduction sexuelle, présentaient donc entre eux des différences, 

 héréditaires et cela a suffi pour que ces différences, se mélangeant en pro- 

 portions variées dans la fécondation, aient produit des variétés indivi- 

 duelles qui ont toujours été en augmentant de nombre et surlescjuelles 

 la Sélection a pu s'exercer pour donner naissance successivement à toutes 

 les espèces des règnes végétal et animal'. 



Ainsi l'évolution de tous les êtres d'après le principe de la descendance, 

 le perfectionnement progressif qui a donné naissance finalement aux 

 Phanérogames et aux Mammifères, tout cela peut se concevoir sans cette 

 transmission des caractères acquis qui est la pierre ang-ulaire des autres 

 théories et qui n'est ni démontrée, ni vraie, ni même concevable. 



La constitution du Plasma germinatif et la théorie de la génération, 

 avec la Sélection aidée, pour la Réversion, de la Panmixie-, suffisent à 

 tout expliquer. 



[Telle cjue nous venons de l'exposer, la théorie de Weismann constitue 

 un tout admirablement homogène; elle ne contient ni obscurités ni 

 grandes lacunes ; elle répond à toutes les questions avec une précision 

 parfaite. Elle a tous les caractères d'une théorie absolue. Mais son abso- 

 lutisme, qui semble n'être qu'une qualité quand on l'envisage théorique- 

 ment, est plein de dangers, car les faits ne se laissent guère ranger dans 

 des catégories rigoureuses et elle doit explicjuer les faits aberrants ou 

 exceptionnels aussi bien que les ordinaires. A chaque instant, elle risque 

 qu'un fait nouveau la renverse ou l'oblige à quelque modification pour 

 se concilier avec lui. 



[Et de fait c'est ainsi qu'elle s'est formée. Elle n'est pas sortie de toutes 

 pièces du cerveau de son auteur. Elle s'est lentement perfectionnée, 

 chaque Essai nouveau apportant la solution d'une question nouvelle ou 



• [Il est singulier ([ue Weismann n'ait variation avait été expressément recon- 



pas aperçu, dès ce moment, une cause de nue avant lui par Darwin (79, p. 197. 



variation dont il tire grand parti dans 398 et 80, p. 237, 252)]. 

 théorie de 1892. Cette cause est le sa ^ [Nous renvoyons au chapitre XVll de 



deuxième globule polaire qui peut établir la 2" partie pour la théorie de la Panmixie, 



des différences considérables entre les Elle n'a rien de commun avec la théorie 



Plasmas germinatifs des ovules d'une générale de l'auteur et a i)u en être sépa- 



méme femelle. rée sans inconvénient.] 



La génération sexuelle comme cause de 



