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chez le Métazoaife, il en est de même ici, car la difficulté n'est pas due 

 à une question de degré. 



Mais admettons que les Protozoaires aient pu former des Plasmas ger- 

 minatifs, et que les combinaisons de ceux-ci suffisent à déterminer les 

 caractères des animaux supérieurs. Au moins faudra-t-il qu'ils prennent 

 part en grand nombre à la formation de ces caractères et, d'une manière 

 générale, le nombre des Plasmas ancestraux différents devra être d'au- 

 tant plus grand que l'animal sera plus élevé en organisation. Or c'est 

 précisément le contraire qui aura lieu. 



Weismann nous a montré que les premiers Métazoaires sexués aug- 

 mentaient rapidement le nombre de leurs Plasmas ancestraux et que, la 

 petitesse de ces Plasmas et le volume du noyau ayant des bornes, ils arri- 

 vaient rapidement à un état de saturation. Si on appelle M le nombre 

 maximum de Plasmas ancestraux que puisse contenir le Plasma germina- 

 tif, l'état de saturation est atteint après un nombre n de génération tel 

 que M = 2", où n est relativement d'autant plus petit par rapport à M, 

 que M est plus grand en valeur absolue. 



A ce moment , tous les plasmas M pourront être différents les 

 uns des autres, si du moins ce nombre des Plasmas initiaux le per- 

 met, et alors s'établit, d'après Weismann, la division réductrice , et à 

 chaque génératioij M est réduit à ^ M par le second giobule polaire et 

 porté de nouveau à Mj^ar la fécondation. 



Mais le globule polaire ne choisit pas les Plasmas qu'il élimine. Il y 

 aura donc autant de Plasmas différents dans le giobule polaire que dans 

 le noyau de l'œuf. Le nombre des Plasmas différents sera donc réduit 

 de moite dans le noyau de l'œuf. Pour que ce nombre fût rétabli par la 

 fécondation, il faudrait que tous les Plasmas apportés par le spermato- 

 zoïde fussent différents de ceux qui se trouvent dans l'œuf et cela n'aura 

 lieu que si le mâle n'a aucun ancêtre commun avec la femelle. 

 Or, d'une manière générale, il n'en est pas ainsi. 



Les animaux vivent dans des régions circonscrites et, en parcourant 

 leur lignée, surtout si l'on remonte jusqu'aux Protozoaires, on est sûr de 

 rencontrer un grand nombre d'ancêtres communs. Il en résulte que l'œuf 

 fécondé contiendra un peu moins de Plasmas ancestraux différents que 

 n'en contenait le même œuf avant l'émission du globule. Cela continuera 

 ainsi à chaque génération, en sorte que, d'une manière générale, le nom- 

 bre de Plasmas ancestraux différents va en diminuant dans le Plasma ger- 

 minatif, et qu'il yen a moins de tels dans celui de l'Oiseau ou du Mammi- 



