TIIKORIR I)K DARWIN. 



minales et, pendant l'ontogenèse dn produit engendré, vont, au moment 

 voulu et au point correspondant, agir sur les cellules naissantes à ce 

 moment et en ce point, et les diriger vers une évolution qui reproduira, 

 au même âge, la variation du parent. L'hérédité des variations dues aux 

 conditions de vie, celle de l'hypertrophie ou de l'atrophie des organes 

 par suite de l'excès ou du défaut d'usage se comprennent ainsi aisément. 

 Celle des mutilations reste obscure, car il semblerait que, lorsqu'un 

 organe est supprimé, les Gemmules antérieurement émises par lui et déjà 

 incorporées aux cellules sexuelles devraient suffire pour provoquer le dé- 

 veloppement de cet organe chez les descendants; ou, si la cessation brus- 

 que de production des Gemmules suffit pour entraîner l'atrophie, les 

 mutilations devraient être toujours héréditaires. Or on sait que souvent 

 elles ne le sont pas. Lorsqu'on examine de près les cas où des mutilations 

 sont devenues héréditaires, on voit que ce sont ceux où la plaie ne s'est 

 pas franchement cicatrisée, ceux où il y a eu des suppurations longues ou 

 des malformations consécutives. Le cas type est celui de cette Vache qui, 

 s'étant cassé une corne dont le moignon suppura longtemps, engendra par 

 la suite des veaux chez lesquels la corne correspondante ne se développa pas, 

 ou celui des Lapins rendus épileptiques par Brown-Sequard; c'est à la 

 suite d'une gangrène de leurs doigts que, parmi leurs produits, beau- 

 coup naquirent privés d'orteils aux membres correspondants. Il est pro- 

 bable que, dansées cas, toutes les Gemmules des parties mutilées sont gra- 

 duellement attirées à la surface pour fournir aux besoins de la réparation 

 et que là elles sont détruites par les virus qui empêchent la plaie de se 

 cicatriser normalement. Lorsque la plaie se ferme normalement, un 

 petit nombre des Gemmules seulement sont employées à ce travail et il 

 en reste qui se rendent aux cellules sexuelles et passent au descen- 

 dant. 



Critique. 



Malgré la place avancée qu'elle occupe dans notre classification métho- 

 dique qui a pour critérium les particules hypothétiques du protoplasma, 

 la théorie de Darwin est une des premières en date. C'est même, si l'on 

 met à part celle de Spencer, la plus ancienne de celles qui ont pris 

 naissance depuis que les travaux modernes nous ont fait connaître la 

 structure histologique des tissus organisés. 



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