, THÉORIE DE GALTON. 563 



laquelle la victoire reste aux variétés dont les énergies vitales sont 

 les plus accentuées. 



Il ne reste à trancher qu'une question mais des plus graves, celle de 

 l'Hérédité des caractères acquis. Remarquons d'abord que, pour quelques 

 cas avérés, le nombre des cas contraires est si considérable qu'on peut 

 admettre pour la plupart des premiers l'explication de simple coïnci- 

 dence '. 



Cependant, pour expliquer certains faits, nous admettons que les varia- 

 tions acquises peuvent parfois et dans une très faible mesure, être héré- 

 ditaires et, dans la théorie, la chose s'expliquerait ainsi : Au moment de 

 leur naissance, les cellules émettraient des Germes produits par la pro- 

 lifération de ceux qui sont en elles et qui seraient lancés dans le torrent 

 circulatoire et charriés par lui. Si le hasard fait qu'ils soient conduits 

 aux glandes génitales et incorporés dans la Stirpe de quelque élément 

 sexuel, ils pourront communiquer au produit né de cet élément quelque 

 chose des caractères correspondants. 



Critique. 



Il y a trois différences principales entre la théorie de Galton et celle 

 de Darwin; la première c'est que les Germes ne circulent pas dans l'or- 

 ganisme au moins d'une manière incessante comme les Gemmules. Ils ne 

 sont obligés à aucun voyage pour se rendre aux cellules ; ils se parta- 

 gent entre elles dans leur division avec les substances cellulaires aux- 

 quelles ils sont incorporés. La seconde c'est que les Germes ne sont 

 pas attirés par les cellules, mais s'attirent entre eux. Les cellules sont 

 tout à fait passives et peuvent l'être. Elles sont comme un champ dans 

 lequel on sème un mélange de nombreuses semences. Ce qui poussera 

 en chaque point dépend non du sol. mais de la nature des graines qui 

 y seront tombées. La troisième c'est que le Plasma germinatif n'a pas à 

 se constituer à nouveau dans chaque individu. Il existe déjà dans l'œuf 



' Presque toujours lorsque riiéréditc les maladies nerveuses qu'elle engendre 



est bien manifeste, il arrive que la cause chez le produit s'expliquent beaucoup 



modificatrice a pu agir directement sur mieux par l'action directe de l'alcool sur 



les Germes de la Stirpe en même temps les produits sexuels que par une réaction 



(jue sur ceux du corps, en sorte qu'il ne de l'organisme sur ceux-ci. Le cas desco- 



reste aucune preuve de l'action directe bayes de Brown-Sequard peut s'expliquer 



de celui-ci sur celle-là. Parexemple, dans })arune contagion visuelle, une imitation, 



le cas de l'ivrognerie, il est évident que [Voy. sur ce point p. 24, note.] 



