570 LES THÉORIES GÉNÉRALES. 



Critique. 



Getée théorie est étrange. Elle ne convainct pas et cependant au premier 

 abord on ne voit pas quoi lui objecter. 



Mais en y réfléchissant un peu, on découvre le vice de la conception. 



Le trait caractéristique de la théorie, c'est l'assimilation des Gemmules 

 aux particules odorantes dont on connaît pertinemment l'existence et 

 quelques propriétés, bien qu'on ne puisse les voir. Cette assimilation 

 ôte aux Gemmules leur caractère hypothétique; elle force même à les 

 admettre et à admettre aussi leur difTusibilité; elle communique à la 

 théorie une force et une probabihté indéniables. Mais pour cela il faut 

 que l'assimilation soit complète, il faut que les Gemmules soient de vraies 

 odeurs au sens où l'entendent les physiciens et les physiologistes. Or, 

 alors, on ne comprend plus leurs propriétés. 



Admettons, pour faire à Jaeger toutes les concessions possibles, que tous 

 les tissus, toutes les cellules si l'on veut, aient leurs odeurs spécifiques; 

 que le protoplasma soit décomposable en deux parties : une fixe, inerte, 

 identique dans toutes les cellules, simple substratum des propriétés, 

 l'autre odorante, diffusible, communiquant à la première sa spécificité et 

 ses propriétés différentielles; admettons enfin que les Gemmules contien- 

 nent la totalité de la substance chimique de cette seconde partie. 



On ne peut demander plus. Gependant cela ne suffît pas du tout. 



L'œuf, au début de la segmentation, contient toutes les odeurs spéci- 

 fiques des parents. Ces odeurs sont uniformément réparties dans son pro- 

 toplasma, puisque ce protoplasma est une substance inerte et uniforme. 

 Pour qu'il en soit autrement il faudrait que les particules odorantes aient 

 le pouvoir de se distribuer par leurs propres forces suivant un arrange- 

 ment particulier, comme les Germes de Galtox. Or c'est là une propriété 

 vitale que n'ont point les particules odorantes ordinaires. Les Blastomères 

 issus de la segmentation de cet œuf recevront donc tous un protoplasma 

 identique, vivifié par les mêmes odeurs. Jaeger reconnaît d'ailleurs qu'il 

 en doit être ainsi. Comment des différences spécifiques s'établiraient-elles 

 entre eux? Il n'y a aucune possibilité pour cela. Jœger leur donne pour 

 origine la différence des conditions de voisinage et des sucs déposés par 

 le mouvement nutritif. Mais ces différences n'existent que dans un orga- 

 nisme différencié et non dans une masse homogène de cellules identi- 

 ques. La différenciation ontogénétique est incompréhensible. 



