THÉORIK DE N.EGELI. 597 



fonctions', c'est-à-dire que tous les caractères de forme, de structure, 

 de couleur, de taille, etc., toutes les propriétés chimiques et physiologiques 

 dépendent de Fldioplasma, lui appartiennent en propre, et les autres 

 tissus et substances de l'oreanisme ne sont que l'instrument qui sert à 

 les manifester. 



Ces caractères, en effet, ne sont pas et ne peuvent pas être exprimés 

 dans ridioplasma sous leur forme réelle. L'Idioplasma n'est pas rouge 

 dans un pétale de rose, acide ou sucré dans un fruit vert ou mûr, mas- 

 sif dans une Pomme de terre, dentelé dans une feuille d'Acacia. Les 

 caractères et les fonctions sont résumés en lui sous la forme de forces 

 moléculaires qui, agissant sur les tissus et substances de l'organisme, 

 leur impriment les caractères qu'ils doivent revêtir. Ces actions molé- 

 culaires émanent desMicelles; mais chaque Micelle isolé est impuissant 

 à les produire. Le Micelle isolé n'est pas, en effet, un être vivant; c'est 

 une particule organique dont l'action moléculaire est bien trop simple 

 pour produire la moindre de ces manifestations compliquées qui cons- 

 tituent la vie. Mais quand plusieurs Micelles sont groupés de façon 

 convenable, leurs forces moléculaires se combinent et, si les conditions 

 extérieures et la nature du milieu le permettent, ces forces combinées se 

 traduisent par une propriété vitale ou par un caractère d'être vivant. La 

 vie est donc, en somme, non la propriété des Micelles, mais le résultat d'un 

 certain arrangement de ces particules, et voilà pourquoi elle peut être 

 détruite sans que la composition chimique soit altérée, pourquoi il peut 

 n'y avoir aucune différence visible entre un organisme vivant et ce même 

 organisme mort. 



Un groupe de Micelles de l'Idioplasma liés entre eux par une synergie 

 de leurs forces moléculaires peut donc déterminer un caractère ou une 

 propriété. Mais comme il ne peut en déterminer qu'un, chaque propriété, 

 chaque caractère exprimé dans l'organisme, doit être représenté dans 

 l'Idioplasma par un groupe distinct de Micelles synergiques. Ôr le nombre 

 des caractères et des fonctions d'un organisme un peu élevé est extrê- 

 mement grand et, si petits que soient les Micelles, jamais l'Idioplasma 



nerveux des aiiinuiux soit une partie du ditions extérieures, qui ne viennent pas 

 réseau idioplasmaticpie différenciée en de ridio})lasma. Mais tous les caractères 

 vue d'une fonction pour laquelle cette tixes, tous ceux qui peuvent se trans- 

 ramification était avanta^-euse. mettre aux descendants, c'est-à-dire lato- 

 ' Il ne faudrait pas dire de tous, car talitô des plus importants et l'immense 

 nous verrons plus loin qu'il y a (pielques majorité des autres, tous ceux-là appar- 

 caractéres superficiels dépendant des con- tiennent à l'Idioplasma. 



