THEORIE DE N^GELI. 



623 



Cette propriété de l'organisme rend compte de faits qui semblent 

 entièrement inexplicables, ceux, par exemple, qui sont relatifs aux dispo- 

 sitions que prennent les êtres pour assurer le sort de leur progéniture '. 



Nous avons étudié séparément les causes internes et externes des mo- 

 difications dont ridioplasma est le siège; il faut avant de quitter ce 

 sujet comparer ces causes et voir de quelle manière leurs effets se com- 

 binent dans le résultat final. 



Il ressort de ce que nous avons expliqué, que les causes externes sont 



n'est pas une explication. Ncegeli pourrait 

 tout aussi bien dire sans plus se gêner : 

 ridioplasma est constitué de telle façon 

 quïl rend les caractères acquis hérédi- 

 taires. Il faudrait montrer comment la 

 chose est possible.] 



' Comment expliquer qu'une plante 

 munisse sa graine de réserves alimen- 

 taires pour un besoin que celle-ci n'é- 

 prouvera (ju'une fois détachée de l'orga- 

 nisme maternel? 



Reportons-nous à l'époque où les orga- 

 nismes primitifs étaient formés d'une 

 seule cellule se reproduisant par division. 

 Pendant toute la belle saison, la cellule 

 se nourrit, s'accroît, atteint le double de 

 sa taille primitive, se divise alors et ainsi 

 de suite régulièrement. En hiver, tous ces 

 phénomènes sont arrêtés, et la cellule 

 attend, sous une enveloppe plus épaisse, 

 le retour du printemps. Mais les condi- 

 tions fâcheuses amenées par la mauvaise 

 saison ne se produisent pas brusquement, 

 et, sans doute, les fonctions les plus déli- 

 cates se sont arrêtées avant les autres. 

 La nutrition a donc pu continuer pen- 

 dant quelque temps dans la cellule ayant 

 cessé de se diviser et accumuler à son in- 

 térieur des réserves nutritives qui n'ont 

 été utilisées qu'au printemps. Cela a fini 

 par devenir une fonction régulière et un 

 Faisceau ou un Groupe dynamique s'est 

 développé dans ridioplasma pour la gou- 

 verner. Ce faisceau, même après la dispa- 

 rition des causes qui ont provoqué sa foi'- 

 mation, a continué à se développer et à se 

 perfectionner et il représente actuelle- 

 ment dans ridioplasma une tendance in- 



terne à la formation de réserves pour la 

 graine. 



Les dispositions étonnantes, les ins- 

 tincts merveilleux ({ue montrent tous les 

 animaux dans l'éducation de leur progé- 

 niture peuvent s'expliquer par les carac- 

 tères et fonctions déterminés par ce Fais- 

 ceau poussé désormais, par des causes 

 purement internes, dans un développe- 

 ment progressif. 



A cette réaction de l'organisme à des 

 besoins inconscients s'ajoutent, chez les 

 animaux, les notions plus précises four- 

 nies par les organes des sens, qui, elles 

 aussi, produisent des excitations qui re- 

 tentissent sur ridioplasma et font naître 

 en lui des modifications adaptatives. Le 

 mimétisme peut trouver là son explica- 

 tion. « Ne peut-on admettre que, par cette 

 adaptation et avec le temps, quand sans 

 cela la couleur des animaux se modifie 

 par tant d'autres causes, le sens visuel 

 ait pu exercer sur la couleur une in- 

 fluence déterminée », et cela d'autant 

 plus que ces sensations visuelles sont 

 suivies, tant chez l'agresseur que chez la 

 victime, de sensations d'un autre ordre, 

 extrêmement intenses. II se pourrait aussi 

 que les animaux à couleurs mimétiques 

 descendissent d'êtres qui, comme les Cé- 

 phalopodes et le Caméléon, changent de 

 couleur à volonté. La couleur convenable 

 au genre de vie serait devenue chez les 

 descendants fixe et indépendante de la 

 volonté. 



[Toutes ces explications sont bien fai- 

 bles. C'est ici, au contraire, le triomphe 

 de la Sélection.] 



