THÉORIE DE X.TÎGELI. 639 



On comprend que c'est Là un point capital. 



Sans les facteurs matériels élémentaires la théorie s'évanouit. 



Mais accordons leur existence et voyons si grâce à eux le reste au 

 moins va devenir clair. 



Les Cordons idioplasmatiques, facteurs élémentaires des caractères ob- 

 jectifs, sont identiques à eux-mêmes dans toute leur longueur et déter- 

 minent chacun l'expression du caractère qui réside en lui aux places et 

 aux moments précis où ce caractère se montre, parce qu'il est actif en 

 ces points et à ces moments seulement, et au repos partout ailleurs ou à 

 tout autre instant. 



Or, je trouve une difficulté très grande à comprendre la cause de ces 

 états de repos et d'activité variant en chaque point de leur longueur 

 selon le temps et lieu. Naegeli l'explique d'abord par la traction 

 opérée par les Faisceaux en voie d'accroissement sur les Faisceaux passifs 

 les mieux disposés pour en recevoir les effets. Mais l'accroissement des 

 Faisceaux ne se fait que proportionnellement à celui des organes. Dans un 

 animal adulte chez lequel rien ne grandit plus, les fonctions nombreuses 

 qui s'accomplissent encore ne peuvent donc reposer sur l'allongement 

 des Faisceaux. D'autre part, puisque la section transversale des Cordons 

 est partout identique, les Faisceaux les mieux disposés pour subir l'in- 

 fluence des tractions exercées par un Faisceau actif donné, sont les mêmes 

 à tous les niveaux, et il en résulterait qu'un même caractère en se déve- 

 loppant ferait partout développer la même série de caractères après lui. 



D'ailleurs Ncegeli reconnaît lui-même que l'allongement du Faisceau 

 est un effet plutôt qu'une cause, et que la cause vraie est V excitabilité. 

 Mais si un Faisceau est, en un point, plus excitable que les voisins et de- 

 vient pour cela actif, il en doit être de même en tous les autres points, 

 puisque les Cordons micelliens sont identiques dans toute leur longueur. 

 Si, dans une fleur, les pétales sont devenus rouges, c'est parce que les Fais- 

 ceaux déterminant cette couleur étaient plus excitables que ceux de tout 

 autre. Comment se fait-il alors que les étamines et le pistil soient jaunes ou 

 blancs? Cela ne pourrait provenir que de l'action diflerente des conditions 

 externes à deux places différentes. Or Nœgeli leur refuse toute influence 

 sur ce genre de caractères. 



Les différences d'état (de latence ou d'activité) d'un même Faisceau 

 dans les différents points de sa longueur ne proviennent donc ni des ten- 

 sions dues à l'accroissement, ni des conditions ambiantes. Elles ne peu- 

 vent donc avoir d'autre cause que des diflerences d'excitabilité, aux dilfé- 



