654 LES THÉORIES GÉNÉRALES. 



Tous ceux qui ont lu la théorie de Darwin ont remarqué avec quelle fa- 

 cilité merveilleuse, grâce à l'ingéniosité de Fauteur, elle expliquait les 

 grands phénomènes biologiques autrefois incompréhensibles. On voit 

 clairement, sans qu'il soit utile d'insister, que la théorie des Pangènes 

 jouit exactement du même avantage. Nous ne répéterons pas ces explica- 

 tions et n'insisterons que sur celles où la dillerence entre nos Pangènes et 

 ses Gemmules apportent quelque changement. 



Héj'éditc. — Tout caractère est représenté par un Pangène; ce carac- 

 tère peut donc, comme ce Pangène et avec lui, être transmis par la géné- 

 ration, et se manifester, ou rester à l'état latent pour entrer en activité à 

 un moment donné, sous l'influence de causes convenables. 



Variation. — Un seul Pangène suffit pour représenser un caractère^ 

 mais non pour l'exprimer. Aussi les Pangènes doivent-ils se multiplier et 

 plus ceux d'une même espèce sont nombreux, plus le caractère corres- 

 pondant est fortement exprimé. Cela peut arriver aussi bien dans le 

 noyau des éléments reproducteurs que dans celui des cellules somatiques, 

 et alors le caractère est transmis au descendant sous une forme plus ou 

 moins accentuée. 11 y a là une cause importante de variation individuelle. 

 C'est à la multiplication plus ou moins active des divers Pangènes dans 

 les divers individus qu'est due cette oscillation de l'intensité des carac- 

 tères autour d'ufie moyenne qui caractérise l'espèce. Il peut y avoir aussi 

 des modifications dans le groupement des Pangènes, dans leurs propor- 

 tions relatives, dans le moment et la durée de leurs phases d'activité et de 

 repos. 



Les influences extérieures ont une action sur ces phénomènes. Aussi 

 un organe jeune est-il facilement modifiable tandis, qu'il devient plus 

 rebelle à mesure qu'il vieillit, parce que ses Pangènes l'ont modelé plus 

 énergiquement. 



Ainsi s'explique la Variation que l'on pourrait nommer individuelle 

 et sporadiquc . Quant à cette variation progressive et persistante qui 

 aboutit à la formation d'espèces nouvelles, elle doit reposer sur une mo- 

 dification dans la nature même des Pangènes. 



On peut admettre que parfois des Pangènes, en se divisant pour se 

 multiplier, se partagent en deux moitiés non identiques, en sorte que 



une hypothèse que rien ne rend néces- circonstances, rentrer dans le noyau, 

 saire? [De Vries aurait vu les Pangènes et oh- 

 [Pourquoi ne pas admettre que les Pan- serve leurs mouvements qu'il ne parle- 

 gènes peuvent au moins, dans certaines rait pas avec plus d'assurance.] 



