698 LES THÉORIES GÉNÉRALES. 



n'est juste. Le caractère n'est, dans le jîroduit, ni au même degré que chez 

 les parents ni à un degré double. Il est augmenté dans une proportion 

 faible et très variable. Pour se rendre compte de ce qui doit se passer, 

 prenons un exemple. Supposons un Papillon qui ait normalement une 

 tache noire sur des ailes rouges et supposons que, chez un mâle et une fe- 

 melle, cette tache soit blanche. Il n'y a aucune raison pour que le produit 

 ait cette tache blanche plus large , car les Déterminants de la région voi- 

 sine n'ont aucune raison d'être modifiés. Si, au contraire, ces taches sont, 

 dans le père et dans lanière, à deux places différentes, le produit pourra 

 posséder une tache double d'un blanc plus ou moins rabattu de gris. 



La cause vraiment efficace de la majoration des caractères, c'est l'action 

 continue des conditions extérieures. Cette action, s'exerçant à chaque gé- 

 nération sur les Déterminants du Plasma germinatif, finit par les modifier 

 complètement et faire apparaître un caractère nouveau, comme nous l'a- 

 vons expliqué dans l'exemple du Polyommatus'. 



D'ailleurs, la modification ne s'exprime pas dans le Soma au fur et à me- 

 sure qu'elle progresse dans le Plasma germinatif et proportionnellement, 

 car nous avons montré qu'un caractère ne s'exprimait que lorsqu'il affec- 

 tait les Déterminants correspondants dans la majorité des Ides du Plasma 

 germinatif. Or le^s Déterminants ne sont pas identiques dans toutes les Ides ; 

 ils sont tous homologues, mais ne sont homodynames que par groupes. 

 Lorsque l'action modificatrice commence à s'exercer, elle se fait sentir 

 d'abord sur les Déterminants les plus sensibles, puis peu à peu, par sa 

 persistance, elle finit par atteindre ceux qui sont moins excitables, puis 

 ceux qui sont encore un peu plus réfractaires, en sorte qu'elle n'aura 

 modifié la majorité requise qu'après un nombre plus ou moins long de 

 générations, et alors seulement le caractère s'exprimera dans le Soma. 



Les variations fortes et rapides produites par certaines conditions de 

 culture s'expliquent par le fait que ces conditions sont appliquées par 

 l'homme avec beaucoup plus d'intensité que par la nature. 



Parallélisme dp rOnlogrnèse et de la Phijlogéiièse. — Lorsqu'une espèce 

 se forme par modification d'une autre, elle diffère d'elle par les caractères 

 de certains Déterminants seulement. Les Plasmas ger mi natifs des individus 

 de ces deux espèces sont bien différents dans l'œuf même, mais, tant que 



^ Elle s'exerce aussi bien sur le nombre Déterminants auront reçu une impulsion 



que sur la qualité des Déterminants. dans leur activité reproductrice , que re- 



Ainsi un organe pourra aussi bien gran- vêtir un caractère nouveau par le fait 



dir ou se multiplier par le fait que ses qu'ils auront été modifiés ! 



