710 LES THÉORIES GÉNÉRALES. 



aux vaincus de la génération précédante d'être vainqueurs chez le descen- 

 dant; cette combinaison d'effets, dis-je, donne une si admirable souplesse 

 à la théorie qu'elle explique aisément VHér(klité avec tous les cas pos- 

 sibles de ressemblance ^ 



La Variation elle-même, non seulement celle qui tient au hasard des 

 combinaisons d'éléments invariables, mais même celle qui porte sur la 

 nature de ces éléments, non seulement s'explique , mais se présente pres- 

 que comme une nécessité. 



V Adaptation elle aussi, ou du moins la transmission des variations pro- 

 duites par les conditions ambiantes, sans laquelle la Sélection serait im- 

 puissante, s'explique par l'action forcément identique des conditions am- 

 biantes sur les Déterminants identiques qui composent le Soma et le Plas- 

 ma germinatif sans nécessiter cette réaction adéquate du Soma sur le 

 Plasma germinatif que rien ne prouve et qui ne peut se concevoir. 



Mais cet admirable agencement où tout ce qui est ordinaire se trouve 

 prévu avec une précision si parfaite ne va-t-il pas se trouver désarmé 

 en face de l'exceptionnel, de l'aberrant, de l'imprévu? Ce mécanisme, 

 précisément parce qu'il est agencé pour produire avec une précision ri- 

 goureuse un individu unique, complet, de forme déterminée, rien de 

 moins et rien de plus, ne va-t-il pas se trouver impuissant à produire 

 une seconde fois un membre coupé, à compléter un individu coupé en 

 deux, engendrer les formes successives des générations alternantes ou 

 les formes simultanées et diverses des êtres polymorphes? — La chose est 

 difficile, en etfet, mais non impossible. Il suffit de lui ajouter des rouages 

 accessoires, ordinairement immobiles, mais prêts à fonctionner où et 

 quand les circonstances l'exigeront. Il suffit d'ajouter au Plasma germi- 

 natif principal des Plasmas secondaires de bourgeonnement, de Régé- 

 nération ou de Polymorphisme . 



Ainsi résumée à grands traits, la théorie apparaît avec toute son am- 



^ 0. Hertwig (94) a mai compris la quelque chose représentant un parle- 

 théorie de Weismann, quand il objecte ment, une armée ou la magistrature, 

 que l'existence de caractères dépendant Weismann parle, en effet, de Détermi- 

 du concours de plusieurs cellules est in- nant de zébrure ou de bifldité d'un mus- 

 compatible avec la théorie de ce der- cle, mais uniquement au figuré et par 

 nier. Il ne saurait pas plus, dit-il, y avoir abréviation. Et il est entendu que c'est 

 dans le Plasma germinatif des germes un Déterminant fictif représenté en réa- 

 de zébrure ou de bifldité du biceps qu'il lité par certaines propriétés de tous les 

 ne saurait y avoir dans l'homme solitaire Déterminants de l'organe. 



