THÉORIE DE WEISMÀNN. DÉTERMINANTS. ,711 



pleur. On comprend qu'elle n'a pu êtFe enfantée que par une intellig-ence 

 larg-e et précise à la fois. Elle est complète dans le détail comme dans 

 l'ensemble. Elle condense en elle tous les avantages des théories simi- 

 laires. Elle a tiré de la conception géniale des particules représentatives 

 imaginée par Darwin, tout ce que l'on en peut extraire, et l'on sent qu'a- 

 près elle, il n'y a plus rien à tenter dans la voie suivie par le naturaliste 

 de Fribourg. Cela est utile à constater, car on en pourra conclure cjue 

 celte voie devra être abandonnée si, à bout de perfectionnements, la 

 théorie à laquelle elle conduit reste insuffisante et inadmissible. 



Or malheureusement il en est ainsi et c'est ce que nous allons main- 

 tenant démontrer. 



Les Biophores sont des facteurs de caractères élémentaires. Or nous 

 avons démontré dans la critique des théories de N.egeli et de de Vries 

 (V. p. 638 et 662) que de pareils facteurs ne peuvent pas exister. Si ces 

 caractères élémentaires sont concrets, ils restent infinis en nombre et ne 

 simplilient pas la question ; ils n'ont d'utilité que s'ils sont abstraits et il 

 ne saurait y avoir de facteurs matériels de caractères abstraits. Il n'y a 

 pas à sortir de ce dilemme. S'ils sont possibles ils sont inutiles, s'ils 

 sont utiles ils sont impossibles ^ . 



L'origine première des Biophores n'est pas moins inadmissible. Darwin 

 supposait les cellules antérieures aux Gemmules et admettait que celles- 

 ci étaient formées par celles-là. Weismanx, au contraire, admet que les 

 Biophores ont constitué autrefois des organismes indépendants, et qu'ils 

 se sont peu à peu groupés en individus plus complexes, les cellules. Il 

 admet qu'il a existé des êtres formés d'un seul Biophore, les Monobio- 

 phorides et d'autres formés d'un groupe de Biophores identiques, les 

 Homobiophorides. Conçoit-on des êtres, n'ayant, outre les propriétés com- 

 munes se réduisant à la nutrition, à l'accroissement et à la division, 

 qu'une seule propriété spéciale? Ainsi, ceux qui avaient une couleur par- 

 ticulière ne pouvaient ni se mouvoir ni avoir une forme quelconque, ceux 

 qui avaient une forme définie ne pouvaient avoir ni mouvements ni cou- 



1 Nous avons démontré, en efi'et (p. 64G, forent pas tous les uns des autres par leur 



note), que c'est une erreur de croire que le composition élémentaire, et que certaines 



nombre des matières albumineuses ne différences ont pour origine Tarrange- 



serait pas assez grand pour assurer à ment de leurs molécules constitutives, 



toutes les Gemmules une composition mais l'arrangement des molécules peut 



chimique différente. Weismann peut ob- toutaussibien intervenirdans lesdif'téren- 



jecter, il estvrai,que les Biophores ne dif- ces des Gemmules ou des Déterminants. 



