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LES THEORIES GENERALES. 



leur, et ceux qui avaient des mouvements n'avaient ni couleur ni forme!!! 



Passons aux Déterminants. — Dans le calcul qu'il fait de leur volume et 

 de leur nombre, Weismann arrive à ce résultat que l'Ide n'en peut con- 

 tenir qu'un peu moins de cent mille et il déclare lui-même ce nombre 

 insuffisant en présence du nomjjre immense de parties susceptibles de 

 variation indépendante que renferme un organisme un peu élevé. Au 

 lieu d'abandonner son hypothèse, il conclut que quelque erreur doit 

 exister dans l'évaluation du volume des molécules par les Physiciens. Cela 

 est tout à fait illégitime, car il n'y a aucune comparaison entre la proba- 

 bilité d'exactitude de l'évaluation des physiciens et celle de nos hypo- 

 thèses sur la structure du protoplasma. En présence de ce conflit, il n'y a 

 qu'un parti à prendre, c'est d'abandonner les Déterminants '. 



Quant aux Ides elles ne peuvent pas plus exister que les Plasmas ances- 

 traux qu'elles représentent et pour les raisons que nous avons fait valoir à 

 propos de ceux-ci (V. p. 529). L'œuf reçoit par la fécondation juste autant 

 d'Ides, qu'il en avait éliminé par la division réductrice. Il n'en gagne pas 



^ Weismann , il est vrai , dit que quel- 

 que erreur peut porter soit sur la gros- 

 seur des molécules soit sur le nombre de 

 molécules qui entremit dans la composi- 

 tion des Biophores ou sur celui des Bio- 

 phores qui entrent dans la composition 

 des Déterminants. 



Mais il n'y a pas grand chose à gagner 

 sur ces deux derniers éléments, même 

 en les réduisant au delà du vraisembla- 

 ble. Y eut-il seulement cinq cents molé- 

 cules par Biophore et dix Biophores par 

 Déterminant que le volume du Détermi- 

 nant rendu dix fois plus petit serait encore 

 trop grand. Cela porterait à un million à 

 peine le nombre des Déterminants de l'Ide 

 et cela ne suffit certainement pas. La sur- 

 face cutanée à elle seule est de 1 1/2 mq. 

 et comprend par conséquent un million et 

 demi de millimètres carrés qui tous sont 

 susceptibles de variation indépendante, 

 car on ne niera pas que l'un quelconque 

 de ces millimètres carrés ne puisse être 

 affecté d'un de ces petits naevus hérédi- 

 taires appelés signes. D'autre part le dia- 

 mètre de Op., 8 est un maximum pour les 

 microsomesnucléiniens.Ilestplus souvent 



0[j.,4, ce qui rend son volume huit fois moin- 

 dre et ramène à cent et quelques milles le 

 nombre des Déterminants qui pourraient 

 y trouver place, même avec les réductions 

 de volume admises. Il n'y a donc qu'en 

 réduisant le volume des molécules beau- 

 coup au delà des calculs des physiciens 

 que Weismann pourrait sauver ses Dé- 

 terminants. 



Si le nombre des Déterminants que 

 peut renfermer l'Ide dans l'œuf fécondé 

 est insuffisant, par contre celui que ren- 

 ferme ride dans la cellule différenciée à 

 la fin de l'ontogenèse est plus grand qu'il 

 ne faut. A quoi sert cette multiplication 

 des Déterminants de même espèce dans 

 ride pendant les progrès de l'Ontogenèse? 

 A rien puisque un seul suffit. L'Ide arrive 

 à être composée dans les cellules défini- 

 tives de milliers et de centaines de mil- 

 liers de Déterminants tous identiques en- 

 tre eux. Sur cette multitude un seul est 

 utilisé. Tous les autres sont voués à une 

 mort inévitable. Et tout cela pour con- 

 server à l'Ide un volume invariable sans 

 aucun avantage à cela. C'est un gaspil- 

 laa-e inutile. 



