ÏUKORIE DE DESCARTKS. 721 



DESGARTES (1662) 



Expose de la Théorie. 



Comment s entretiennent et s accroissent les organes qui forment le 

 corps. — Les viandes digérées dans l'estomac livrent au sang- leurs par- 

 ties les plus subtiles et celui-ci les distriJ3ue dans tout le corps en les lais- 

 sant sortir, au contact des organes, par les petits pores dont les vaisseaux 

 sont percés, et assure ainsi la nutrition des parties solides. « Et pour con- 

 cevoir comment ces particules se meuvent, il faut penser que toutes 

 les parties solides ne sont composées que de petits filets diversement 

 étendus et repliés, et quelquefois aussi entrelacés, qui sortent chacun de 

 quelque endroit de Tune des branches d'une artère; et que les parties 

 fluides, c'est-à-dire les humeurs et les esprits, coulent le long de ces pe- 

 tits filets par les espaces qui se trouvent autour d'eux, et y font une infinité 

 de petits ruisseaux, qui ont tous leur source dans les artères, et ordinai- 

 rement sortent des pores de ces artères qui sont les plus proches de la 

 racine des petits filets qu'ils accompagnent; et qu'après divers tours et 

 retours qu'ils font avec ces filets dans le corps, ils viennent enfin à la su- 

 perficie de la peau par les pores de laquelle ces humeurs et ces esprits 

 s'évaporent en l'air. 



« Or, outre ces pores par où coulent les humeurs et les esprits, il y en a 

 encore quantité d'autres beaucoup plus étroits, par où il passe conti- 

 nuellement de la matière des deux premiers éléments que j'ai décrits en 

 mes Principes ; et comme l'agitation de la matière des deux premiers élé- 

 ments entretient celle des humeurs et des esprits, aussi les humeurs et 

 les esprits, en coulant le long des petits filets qui composent les parties 

 solides, font que ces petits filets s'avancent continuellement quelque peu, 

 bien que ce soit fort lentement, en sorte que chacune de leurs parties a 

 son cours depuis l'endroit où ils ont leurs racines jusques à la superficie 

 des membres où ils se terminent, à laquelle étant parvenue, la rencontre 

 de l'air ou des corps qui touchent cette superficie l'en sépare; et à mesure 

 qu'il se détache ainsi quelque partie de l'extrémité de chaque filet, quel- 

 qu' autre s'attache à sa racine, en la façon que j'ai déjà dite. Mais celle 

 qui s'en détache s'évapore en l'air, si c'est de la peau extérieure qu'elle 

 sort; et si c'est de la superficie de quelque muscle ou de quelque autre 

 partie intérieure, elle se mêle avec les parties fluides, et coule avec elles 



TEIÉORIES DE LilÉRÉDITÉ. 46 



