722 LES THÉORIES GÉNÉRALES. 



OÙ elles vont, c'est-à-dire quelquefois hors du corps, et quelquefois parles 

 veines vers le cœur, où il arrive souvent qu'elles rentrent. » jP. 460-461.] 



« Je ne détermine rien touchant la figure et l'arrang-ement des parti- 

 cules de la semence, il me suffit de dire que celle des plantes, étant dure 

 et solide, peut avoir ses parties arrangées et situées d'une certaine façon, 

 qui ne saurait être changée que cela ne les rende inutiles; mais qu'il n'en 

 est pas de même de celle des animaux, laquelle étant fort fluide et pro- 

 duite ordinairement par la conjonction des deux; sexes, semble n'être 

 qu'un mélange confus de deux liqueurs, qui, servant de levain l'une à 

 l'autre, se réchauffent, en sorte que quelques-unes de leurs particules, 

 acquérant la même agitation qu'aie feu, se dilatent et pressent les autres, 

 et par ce moyen les disposent peu à peu en la façon qui est requise pour 

 former les membres. Et ces deux liqueurs n'ont point besoin pour cela 

 d'être fort diverses; car comme on voit que la vieille pâte peut faire en- 

 fler la nouvelle, et que l'écume que jette la bière suffit pour servir de 

 levain à d'autre bière, ainsi il est aisé à croire que les semences des 

 deux sexes se mêlant ensemble servent de levain l'une à l'autre. 



« Or, je crois que la première chose qui arrive en ce mélange de la se- 

 mence, et qui fait que toutes les gouttes cessent d'être semblables^ c'est 

 que la chaleur s'y excite, et qu'y agissant en même façon que dans les 

 vins nouveaux loi'squ'ils bouillent, ou dans le foin qu'on a renfermé 

 avant qu'il fut sec, elle fait que quelques-unes de ses particules s'as- 

 semblent vers quelque endroit de l'espace qui les contient, et que là, se 

 dilatant, elles pressent les autres qui les environnent ce qui commence à 

 former le cœur. » [P. 466-468. J 



Pour ce qui est des autres organes c'est la poussée du sang qui déter- 

 mine les formations, et ce sont les particules qu'il contient qui viennent 

 selon leur subtilité, leur degré d'échaufFement et le cours que leur im- 

 priment les parties déjà formées, se condenser et se grouper ici ou là 

 pour former en chaque endroit les peaux et les filets dont tous les or- 

 ganes sont constitués. 



[Nous nous abstenons de résumer ses idées sur la formation des au- 

 tres organes. Son explication est toujours la même et les citations que 

 nous avons faites suffisent pour en indiquer l'esprit.] 



Critique. 

 Descartes a tenté l'œuvre impossible à son époque d'expliquer la pre- 



