QUATRIÈME PARTIE 



LA THÉORIE DES CAUSES ACTUELLES 



LES IDÉES DE L'AIITECR 



I. COUP D'ŒIL RETROSPECTIF 



Après avoir étudié et discuté les nombreuses théories émises pour ré- 

 soudre les problèmes de l'Hérédité et de l'Évolution, nous sommes obligés 

 de reconnaître qu'aucune ne présente une solution acceptable. Toutes pè- 

 chent en quelques points, non pas accessoires mais fondamentaux , et la 

 plupart sont, en outre, appuyées sur des hypothèses gratuites et tout à 

 fait improbables. 



Ce qui est le plus grave en cela, c'est que leur insuffisance ne tient pas 

 aux théories elles-mêmes dont plusieurs sont combinées avec un art si ad- 

 mirable qu'il n'est guère possible de faire mieux; elle tient au système 

 qui les englobe , à la conception même qui leur sert de point du départ. 



Nous n'avons pas à revenir sur V Animisme ni sur YÈvolutionnismf qui 

 n'ont qu'un intérêt historique. Dans les théories 7nicwméristes celles qui 

 admettent des particules universelles et immortelles sont dans le même cas. 

 Quant aux autres, on ne peut les condamner sans discussion avec la même 

 désinvolture ; mais, pour avoir des allures plus scientiliques, elles n'en sont 

 pas plus vraies. Rappelons en quelques mots les objections principales 

 qui les ruinent. 



Les systèmes de Spencer, de Haacke, tous ceux qui ne voient dans l'or- 

 ganisme qu'un cristal, de forme extrêmement complexe, constitué par des 

 particules toutes identiques entre elles, réalisant cette forme complexe par 

 le seul jeu de leurs attractions moléculaires, se heurtent à l'impossibilité 

 d'expliquer pourquoi ces particules ne réalisent pas la forme cristalline 



