COUP d'oeil rétrospectif. 745 



possibilités qui réduisent à néant leurs apparents avantages. Dans la Pan- 

 génrse de Darwin, c'est l'attraction par les cellules des Gemmules qui leur 

 sont destinées, c'est le classement des germes; dans celles de N.egeli, de 

 DK Vries, de 0. Hertwig, de Weismann, c'est l'impossibilité d'expliquer 

 la Différenciation ontogéné tique. 



Mais, arriveraient-elles à triompher de ces objections graves que l'in- 

 vraisemblance et souvent l'impossibilité de leurs hypothèses empêcherait 

 de les admettre. Tout le monde s'accorde à reconnaître l'invraisemblance 

 des Gemmules et quant aux Micelles, Pangènes, Idioblastes ou Biophores ou 

 tous autres facteurs de propriétés élémentaires qu'il plaira d'imaginer, 

 nous avons démontré qu'il fallait les rejeter, comme insuffisants s'ils re- 

 présentent des propriétés concrètes simples, comme inconcevables s'ils re- 

 présentent des propriétés abstraites. 



D'ailleurs, toutes ces hypothèses où l'on imagine de toutes pièces une 

 constitution précise et compliquée du protoplasnia sont condamnées d'a- 

 vance parce qu'elles inventent des choses qui ne s'inventent pas. — .le 

 ne crains pas d'affirmer que si, par impossible, quelqu'un trouvait le 

 moyen d'expliquer sans exception aucune et sans laisser prise à aucune 

 objection, la Vie, l'Hérédité, l'Évolution ontogénétique et phylogénétique, 

 et tous les grands processus biologiques si souvent énumérés dans cet 

 ouvrage, il n'aurait pas résolu le problème, si pour cela il avait recours 

 à des hypothèses attribuant au protoplasma une constitution compliquée , 

 exigeant des particules à propriétés complexes, agencées d'une certaine 

 manière très précise. 



Je ne veux pas dire que la constitution du protoplasma ne puisse être 

 très précise et très complexe, elle l'est certainement. Mais je dis que, si l'on 

 peut entrevoir les grandes lignes de sa constitution , il est impossible d'en 

 deviner les détails et que, si l'on a besoin pour sa théorie que ces détails 

 soient précisément comme on les a imaginés et non un peu autrement, on 

 est certain que la théorie est fausse, car il est impossible de tomber juste 

 en les imaginant. 



L'auteur de la théorie impeccable que nous imaginions tout à l'heure 

 soulèverait sans doute un mouvement d'enthousiasme et serait suivi par 

 une cohorte d'adeptes irréfléchis, mais les penseurs sérieux se tiendraient 



Le sang est la première forme qua prise, mulca, Pangènes ou Déterminants d'une 



dans les théories, la substance hérédi- multitude de faits comme rHérédité , 



taire, et il est à remarquer qu'il rend l'Atavisme, les caractères des Hybrides, 



compte presque aussi bien que les Geni- la Force liéréditaire, etc. 



