NUTRITION DE LA CELLULE. 753 



naitre qu'elle n'est ni invraisemblable, ni gratuite, ni illégitime, ni 

 même bien hardie. Cette hypothèse nous sera fort utile plus tard. Mais 

 nous ne péchons pas en l'admettant contre notre deuxième règle, car elle 

 a été émise par d'antres que nous et sans souci des conséquences qu'on 

 pourrait en tirer un jour. ^ 



V. LA NUTRITION DE LA CELLULE 



La manifestation des propriétés actives de la cellule ne va pas sans 

 dépense d'énergie. Or l'énergie ne peut être fournie ici que par des réac- 

 tions chimiques ; elle implique donc une usure des substances. Ces subs- 

 tances doivent être remplacées : c'est le but de la nutrition. Pour l'at- 

 teindre, la cellule doit donc former ou trier des substances identiques à 

 celles qu'elle a perdues. Or chaque cellule fait, d'ordinaire, partie d'un 

 organisme qui en enferme beaucoup d'autres. Toutes ces cellules ont des 

 exigences différentes et elles doivent trouver de quoi satisfaire à toutes 

 ces exigences au moyen d'aliments fort différents des substances finales 

 qu'elles doivent recevoir. 



Nous allons montrer que les actes multiples dépendant de la fonction 

 nutritive concourent tous à rapprocher progressivement les substances 

 alimentaires de celles qu'elles doivent remplacer dans les cellules. 



Un premier triage est opéré par les moyens dont dispose l'être pour se 

 procurer sa nourriture et parle goût qui détermine son choix. Le Carni- 

 vore , qui ne pourrait tirer bon parti d'une nourriture végétale , n'a ni les 

 moyens de la brouter et de la mâcher, ni le goût de le faire; l'herbivore 

 ne saurait ni tuer ni déchirer une proie qui d'ailleurs ne lui inspirerait 

 que du dégoût si elle lui était présentée ^ . 



Les sucs digestifs opèrent une seconde approximation. La même herbe 

 ne donne pas le même chyme dans l'intestin du Lapin et dans celui du 

 Cheval, et il y a sans doute plus d'analogie entre le sang d'un animal et 

 son chyme qu'entre son sang et le chyme d'un autre animal nourri des 

 mêmes aliments. • 



ILes parois que le chyme traverse pour arriver aux veines ou aux vais- 



1 II est évident que Tlierbivorc ne donné qu'il ne saurait digérer la viande, 



choisit par les aliments les plus voisins il fait une approximation avantageuse 



de sa substance quand il repousse la pour lui en choisissant les herbes qui 



viande et broute l'herbe mais, étant lui conviennent. 



THÉORIES DK L'HKIiÉDITl';. 48 



