FORMATION DES PRODUITS SEXUELS. 707 



germinatif n'est pas fondamentalement distinct du Plasma somatique, 

 qu'il n'est que du plasma de l'œuf , peu modilié et capable de retrouver sa 

 forme primitive par le progrès de l'évolution. D'autant que cette manière 

 de voir ne heurte aucun fait, n'est passible d'aucune objection théorique 

 et explique tout aussi bien que l'autre la présence, dans les éléments repro- 

 ducteurs, des propriétés dont ils ont besoin. 



Qu'elle ne heurte point les faits, cela va de soi, puisqu'elle est leur 

 expression même. Mais il est moins évident qu'elle soit à l'abri de toute 

 objection théorique. Weismann, en effet, déclare impossible que le Plasma 

 germinatif recouvre, s'il l'avait une fois perdue, sa constitution initiale. 



Il aurait raison si le Plasma germinatif était réellement constitué, 

 comme il le croit, de Biophores, de Déterminants et d'Ides. Pour les Dé- 

 terminants en particulier, il est clair que, si l'un d'eux est éliminé, il ne 

 pourra jamais reparaître; et, comme la Différenciation ontogénétique re- 

 pose uniquement, selon lui, sur l'élimination progressive de Déterminants, 

 on ne peut nier que toute cellule qui ne contient pas par avance du Plasma 

 germinatif est radicalement impuissante à en former avec son Plasma 

 somatique. 



Mais, puisque la constitution susdite du Plasma germinatif n'est pas 

 réelle, l'objection perd toute sa valeur. 



L'œuf, avons-nous vu, doit être considéré comme formé de masses pro- 

 toplasmiques incluses les unes dans les autres ou juxtaposées et douées 

 chacune d'une constitution chimique déterminée. L'œuf vit, il absorbe 

 et excrète comme toutes les autres cellules, sa constitution subit donc des 

 changements incessants et cependant elle se maintient en somme identi- 

 que à elle-même. Le Plasma germinatif n'est donc pas un noli me tan- 

 gere si délicat; il peut subir des modifications et se retrouver identique à 

 lui-même après un évolution cyclique. Les proportions de ses substances 

 peuvent varier sans que la modification ainsi produite soit indélébile. 

 L'alcool, les substances médicamenteuses ou les toxines microbiennes af- 

 fectent profondément les cellules de certains tissus et changent non seu- 

 lement leur constitution chimique et leurs propriétés, mais, par leur 

 action morphogène, influent parfois sur leurs caractères physiques, et ce- 

 pendant, quand ces substances sont éliminées elles ne laissent souvent 

 aucune trace de leur passage. Il n'est donc pas impossible que les cellules 

 des lignées germinales présentent un degré plus ou moins avancé de dif- 

 férenciation et restent cependantes capables de reformer les éléments 

 sexuels. 



