802 LA THÉORIE DES CAUSES ACTUELLES. 



et l'identité. La particularité ainsi engendrée pourra ou non engendrer 

 une variation à la génération suivante, mais il n'y a aucune raison pour 

 que ce soit la variation similaire. 



Dans l'exemple cité, il se pourrait qu'elle le fût parce que l'œuf de la 

 génération suivante a commencé à se former pendant Tintervention de la 

 cause perturbatrice : mais c'est alors un cas d'action directe et non de 

 transmission par le Soma. D'ordinaire, il n'en est pas ainsi. Prenons un 

 Mammifère, par exemple, transportons-le dans un climat plus froid. Son 

 poil deviendra peut-être plus fourni, plus long, plus blanc, mais il ne 

 semble pas que cela puisse en affecter l'œuf. Si la température ambiante 

 est beaucoup plus basse, la température centrale peut s'abaisser de quel- 

 ques dixièmes de degrés. Il y aura alors action directe, mais on ne voit 

 pas pourquoi elle engendrerait la modification réversible. Il n'y a dans 

 l'œuf, ni poils , ni bulbes pileux et j'ajouterai ni Déterminants de ces or- 

 ganes. Il peut d'ailleurs y avoir une action indirecte mais très détournée, 

 due aux changements de régime qu'entraine le changement de climat. 

 Mais alors la modification ne sera pas due au changement dans le pelage 

 mais à celui du régime i. 



Autant l'influence des autres variations somatiques dues aux conditions 

 de vie est faible et aléatoire , autant peut être intense celle du régime et 

 surtout de l'alimefîtation. 



La question est très importante et mérite d'être examinée avec soin. 



Elle se ramène aux deux suivantes : 1" les variations dans la nature des 

 aliments peuvent-elles modifier la composition du sang? 2° les varia- 

 tions dans la composition du sang peuvent-elles modifier la constitution 

 physico-chimique des cellules et par suite leurs propriétés? 



Or, à ces deux questions, on ne peut répondre que par l'affirmative. 



Qu'est-ce que le sang, en somme? C'est la substance des aliments rema- 

 niée par voie de dialyse et de fermentation. 



Il serait possible à la rigueur que les dialyseurs fussent si parfaits, les 

 fermentations si spéciales, que le chyme puisse varier dans des limites 

 assez étendues sans que le chyle et les sucs absorbés par les veines stoma- 



' Kociis (90) a démontré que Taccli- un remarquable alanguissement physi- 



matement dans les pays chauds est que et intellectuel. 



acquis lorsque les tissus se sont impré- Peut-être cette absorption d'eau par les 



gnés d'une forte quantité d'eau. Alors tissus s'étend-elle aux cellules sexuelles 



l'aptitude à supporter la chaleur devient eta-t-elle quelque influence indirecte sur 



parfaite, mais en même temps se produit ces éléments. 



