808 LA THÉORIE DES CAUSES ACTUELLES. 



complissement de ses fonctions personnelles et actuelles. Il n'y a pas là 

 une représentation de parties ni même de fonctions, mais une simple 

 conformité qualitative de constitution entre l'œuf et les catégories de cel- 

 lules qui, dans le corps, sont chargées de l'accomplissement des fonctions 

 principales. Quelles catégories de cellules, quelles fonctions sont ainsi 

 représentées (j'emploie ce terme faute d'un meilleur) dans l'œuf? Nous ne le 

 savons généralement pas. Les fonctions nerveuses et musculaires le sont 

 très probablement^ mais, pour les autres, nous sommes dans l'ignorance. 

 Il est possible que de très spéciales le soient et que de très importantes 

 ne le soient pas. — Gela compris, il nous reste à passer en revue les di- 

 verses catégories de modifications somatiques et à voir lesquelles peu- 

 vent se montrer héréditaires grâce à la nouvelle donnée que nous ve- 

 nons d'introduire. 



Les miuilallom portant sur des organes formés de tissus qui se ren- 

 contrent aussi ailleurs dans l'organisme , ne sauraient être héréditaires. 

 Car elles ne peuvent entraîner que des changements quantitatifs et non 

 qualitatifs dans le sang. De plus, si la modification elle avait lieu, elle 

 porterait sur l'ensemble des tissus de même espèce que ceux qui cons- 

 tituaient l'organe amputé. La répétition de la mutilation ne saurait rien 

 changer à ce résultat. Cela d'ailleurs est entièrement conforme aux don- 

 nées de l'observation. 



Lorsque l'organe renferme la totalité d'une espèce donnée de tissu, 

 comme le foie, la rate , le rein, et en général les glandes uniques ou dou- 

 bles, il n'en est plus de même. Le sang subit une modification qualitative 

 qui retentit sur la constitution de l'œuf. 



Que va-t-il se passer dans ce cas? 



Si la suppression a pour effet de diminuer dans le sang la proportion de 

 l'excitant spécifique de la glande, la substance correspondante de l'œuf, 

 s'il se trouve qu'elle y existe, sera moins excitée, elle subira une déchéance 

 et, à la génération suivante, la glande sera moins développée. Il y aura 

 hérédité , plus ou moins complète , de la lésion acquise. Dans le cas in- 

 verse, c'est l'inverse qui devra se produire. 



Quelques exemples rendront cela plus clair. 



Pour les glandes excrétrices, l'excitant physiologique est la substance à 

 éliminer : ainsi pour le rein ce sont l'urée, l'acide urique, les sels urinaires ' . 



' W. Roux (81) a fait remarquer, en l'autre rein augmente fortement de vo- 

 effet, que si on lie une artère rénale, lume et que ce résultat ne peut être. at- 



