812 LA THÉORIE DES CAUSES ACTUELLES. 



cellules, quelque modification se produit par suite de l'action excitante ou 

 déprimante du chaud ou du froid sur la substance spécifique de leur pro- 

 toplasma, la substance identique sera semblablement influencée dans 

 l'œuf, si elle s'y trouve, et reproduira les mêmes modifications, avec cette 

 seule réserve qu'elle s'étendra à tous les tissus similaires, ce qui est or- 

 dinairement le cas. Dans les animaux à sang chaud, il est possible qu'un 

 effet atténué du même ordre soit produit par les quelques dixièmes de 

 degré dont peut s'élever ou s'abaisser la température centrale dans les 

 régions tropicales ou polaires. 



Mais c'est surtout Y alimentation qui est l'intermédiaire essentiel de l'ac- 

 tion morpliogène des conditions ambiantes et pour ce cas, le plus impor- 

 tant de beaucoup au point de vue de la formation des espèces, l'avan- 

 tage de la théorie saute aux yeux. Les aliments n'agissent pas directement 

 sur le corps, mais sur le sang et, par l'intermédiaire du sang, ils influen- 

 cent à la fois les cellules du corps et les cellules sexuelles, et leur action est 

 la même sur les substances spécifiques dans l'œuf, où ces substances spéci- 

 fiques se contrebalancent , et dans les cellules du corps où, en s'isolant 

 les unes des autres, elles deviennent capables d'un fonctionnement éner- 

 gique. 



D'ailleurs, ici comme dans le cas précédent , il n'y a pas transmission 

 de l'influence somatique, mais action directe et similaire à la fois sur le 

 Germen et sur le Soma. 



Ainsi nous voyons, en résumé, que toute modification somatique se tra- 

 duit par un modification du Germen corrélative et rigoureusement déter- 

 minée; que souvent cette corrélation n'est pas une similitude et peut 

 même s'en éloigner beaucoup; mais que souvent aussi elle est semblable, 

 par le fait que certaines au moins des substances spécifiques du corps 

 existent aussi dans l'œuf et varient parallèlement sous les mômes influen- 

 ces. Mais cette ressemblance n'est jamais parfaite , en général, elle ne dé- 

 passe pas le tissu, rarement elle atteint l'organe (dans le cas où organe 

 et tissu ne font qu'un comme pour certains viscères) , jamais elle n'atteint 

 la cellule. 



En outre , elle n'a lieu que pour les organes et fonctions dont les subs- 

 tances spécifiques ou arrangements caractéristiques qui les produisent se 

 rencontrent aussi dans l'œuf. C'est dire que celte similitude peut se ren- 

 contrer pour certains organes et fonctions et manquer pour d'autres , ce 

 qui est bien conforme aux faits. 



Il nous faut voir maintenant si et comment, seule ou avec le concours 



