LA FORMATION DES ESPÈCES. 817 



n'est pas la nature qui impose ici des limites puisqu'elle a fait des trans- 

 formations analogues et plus étendues. Ne dites pas que le temps seul vous 

 manque. 



Vous pourriez trier pendant vingt siècles les variations du Cochon, vous 

 feriez peut-être un Cochon solipède, mais pas un Cheval. 



La raison en est qu'il n'y a pas de variations accidentelles indéfiniment 

 héréditaires et majorables qui nous permettent d'y arriver. Et c'est la 

 preuve que lorsque la nature a tiré le Cheval d'un être plus ou moins 

 analogue au Cochon, ce n'est pas par Sélection de variations accidentelles 

 qu'elle y est arrivée. Nous verrons plus loin par quelles voies elle a pu y 

 parvenir. Contentons-nous pour le moment de constater l'impuissance de 

 la Sélection méthodique et a fortiori celle de la Sélection naturelle. Cette 

 dernière existe, mais elle n'a pas le rôle que lui assigne Darwin. Comme 

 l'ont fort bien vu divers naturalistes, en particulier Emery (93) et Pfef- 

 FER (9i), elle ne protège pas la tête, elle supprime la queue, elle ne fait 

 pas progresser l'espèce , mais l'empêche de déchoir. C'est grâce à elle , 

 qu'il ne reste pas chez les animaux sauvages des boiteux et des aveugles , 

 et que des modifications non pathologiques mais radicalement fâcheuses 

 ne peuvent prendre quelque extension. 



Mais le facteur de l'Évolution lente et progressive est ailleurs. 



!3. lia variation iiidivitliielle forte ne peut conduire que trèis 

 exceptionnellement a la formation cl*espèceis nouvelles. 



Par variation forte , nous entendons celle qui appartient ou touche 

 tout au moins à la tératogénie. 



Ici, l'objection qui ruinait le cas précédent ne s'applique plus. La varia- 

 tion, étant forte, doit constituer en général un avantage ou un désavantage 

 marqués et donner prise à la Sélection. Mais cela ne conduit pas, au moins 

 en général, à des formes nouvelles persistantes, car les variations tératolo- 

 giques sont, le plus souvent, désavantageuses et sont alors éliminées par 

 cette Sélection destructive dont le rôle n'est nié par personne. La varia- 

 tion tératologique avantageuse doit être bien rare. Pour qu'elle conduise 

 à la formation d'une race nouvelle, il ne suffit pas qu'elle se produise, 

 ni que la Sélection la protège, car elle est bientôt étouffée par les mé- 

 langes de sang dans la fécondation; comme dans le cas du Blanc nau- 

 fragé chez des Nègres que nous citions ailleurs il faut qu'elle soit pro- 

 tégée par quelque autre circonstance. La Migration, la Ségrégation soit 



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