826 LA THÉORIE DES CAUSES ACTUELLES. 



elles seules échappent, par leur petitesse, à la Sélection et aux autres facteurs 

 de l'évolution. Que notre théorie soit juste ou non relativement aux premiè- 

 res, \b j)ont-aux-anes de Spencer n'en est pas moins franchi, 



La question de savoir comment le Cétacé ichthyoïde s'est formé au 

 début est du même ordre que celles que nous avons résolues d'une ma- 

 nière générale , et il n'est pas du tout certain que l'atrophie du membre 

 par défaut d'usage en soit la cause première ^. 



Pour les effets àa V exercice , nous arriverions au même résultat, car 

 l'Excitation fonctionnelle agit aussi bien et mieux encore dans le sens 

 positif que dans le sens négatif. 



Il est inutile d'insister. 



Parallélisme de rOntog;éiiie et «le la Pliylog^énie. 



L'Excitation fonctionnelle existe disons-nous avec Roux, dès la vie 

 intra-utérieure , mais elle est certainement moins forte à ce moment 

 qu'après la naissance et elle va en accentuant ses effets pendant toute 

 la durée de la croissance jusqu'à l'âge adulte. 



Il résulte de cela une conséquence remarquable à laquelle Koux n'avait 

 pas songé. C'est que l'atrophie tout au moins relative de l'organe s'ac- 

 centue à mesure»que l'animal avance en âge, et que le jeune, et surtout 

 l'embryon , doivent différer beaucoup moins de ce qu'était l'ancêtre sous 

 le rapport de l'organe atrophié. Ainsi s'explique tout naturellement le 

 parallélisme de l'ontogénie et de la phylogénie dans tout ce qui concerne 

 l'atrophie et l'hypertrophie dues à l'inaction et à l'exercice, c'est-à-dire 

 dans une multitude de cas". 



^ On pourrait chercher, avec Emery (93), multitude de faits que la Sélection simple 



à expliquer les faits de ce genre par la n'explique pas. Mais tout cela est sans 



Sélection des tendances et l'explication est valeur car les tendances n'existent pas, 



si spécieuse que je m'étonne qu'elle ait nous l'avons montré précédemment (v. 



passé presque inaperçue. Si la Sélection a p. 385) en tant que propriétés indépen- 



protégé au début non les Baleines qui dantes : elles sont toujours l'expression 



avaient un fémur plus petit, mais celles d'une fait anatomique : vaisseau plus gros 



qui avaient un tel fémur en raison d'une ou plus petit, cellule nerveuse plus ou 



tendance de cet organe à l'atrophie, moins excitable, etc., et ces dispositions 



celle-ci a pu se continuer même lors- anatomiques sont de même ordre que 



qu'il n'y a plus eu avantage à cela, les celle du fémur qu'il s'agit d'expliquer. 



Baleines ayant hérité toutes de cette ten- ^ En creusant ces idées, on arrive à une 



dance à l'atrophie. conception de l'œuf toute nouvelle et en 



On voit que l'explication a un caractère opposition formelle avec celles qui sont 



très général et peut s'appliquer à une en honneur aujourd'hui. Est déterminé 



