Sbction II, 1897. [ 43 ] MÉMOIRES S. R. C. 



II. — La Mère Marie de V Incarnation, 



Par M. Benjamin Sulte. 



(Lu le 23 juin 1897.) 



Ceci n'est pas une étude des lettres de la mère de l'Incarnation, mais 

 un choix de divers passages tirés de ses œuvres, concernant les sauvages^ 

 les missions des jésuites, le climat du pays, la nourriture des habitants, le 

 logement des colons, le commerce, les communications avec la France, les 

 ursulines de Québec — le tout allant de 1639 à 1651 — et ce n'est que la 

 trentième partie des deux volumes de ces lettres. 



Comme celles-ci renferment, au hasard de la dictée de chaque jour,, 

 des nouvelles variées se rapportant à plusieurs genres d'événements qui se 

 passaient alors, soit à Québec, soit dans les autres endroits du pays, il est 

 difficile de les consulter sur un sujet quelconque, puisqu'il nous faudrait à. 

 chaque fois feuilleter l'œuvre entière. Nous avons fait, pour aujourd'hui, 

 une levée, un recueil des passages qui concernent les sujets mentionnés plus 

 haut, afin de donner sous une forme concise des renseignements trop dis- 

 persés dans les écrits originaux de cet auteur. 11 serait aisé de réunir de 

 la môme manière ce qu'elle dit des guerres des sauvages, etc. Essayons 

 d'abord de faire connaître la présente série et nous verrons s'il }' a lieu de 

 continuer. 



La première lettre est de quelques jours après l'arrivée des ursulines 

 à Québec, vers la fin de l'été de 1639, alors que la colonie renfermait à 

 peu près 200 âmes, à part les sauvages. 



1639, 1 septembre ; à son beau-frère. — Je m'assure que l'aftection 

 que vous avez pour moi vous fait désirer d'apprendre le succès de notre 

 voyage et de mon arrivée en Canada. En vous satisfaisant je veux aussi 

 me satisfaire, et vous assurer que nous sommes au lieu où nous aspirions,, 

 dans une santé aussi parfaite que si nous n'étions point sorties de Tours \ 

 non que nous n'ayons soufi^'ert de gi*ands travaux durant trois mois de 

 navigation parmi les orages et les tempêtes, qui pour treize cents lieues 

 que nous avions à faire, nous en ont fait faire plus de deux mille. Nous 

 nous sommes vues à deux doigts du naufrage ; mais celui qui commande 

 aux vents et à la mer nous a préservées par son doigt tout-puissant ; qu'il 

 en soit loué et béni éternellement des anges et des hommes. Ce que nous 

 avons vu en arrivant dans ce nouveau monde nous a fait oublier tous nos 

 travaux; car entendre louer la Majesté divine en quatre langues diffé- 

 rentes ; voir baptiser quantité de sauvages ; entendre les sauvages même 

 prêcher la loi de Jésus-Christ à leurs compatriotes, et leur apprendre à 

 bénir et à aimer notre Dieu ; les voir rendre grâces au ciel de nous avoir 

 envoyées dans leur pays barbare pour instruire leurs filles, et leur ap- 

 prendre le chemin du ciel ; tout cela, dis-je, n'est-il pas capable de nous 

 faire oublier nos croix et nos fatigues, fussent-elles mille fois plus grandes 



