[8ULTB] LA MÈRE MARIE DE L'INCARNATION 49 



trop grand froid ne permet pas qu'on fasse des lieux plus vastes. Il y a 

 des temps auxquels les prêtres sont en danger d'avoir les doigts et les 

 oreilles gelés. Le fort est de pierres, comme les maisons qui en dépendent. 

 Celles des révérends pères, de madame la fondatrice, des mèi-es hospita- 

 lières et des sauvages sédentaires sont aussi de pienes. Celles des habi- 

 tants, excepté deux ou trois, sont en colombage pierrotté. Une partie des 

 sauvages ont des maisons portatives d'écorce de bouleau, qu'ils dressent 

 bien proprement avec des perches. Nous en avions une semblable au 

 commencement pour nous servir de classe. Quand je dis que nos maisons 

 sont de pierres, je ne veux pas dire qu'elles soient de pierres de taille, non, 

 il n'y a que les encoignures, qui sont d'une espèce de marbre presque noir, 

 qui se tire par coapeaux assez bien faits. Les encoignures étant de cette 

 sorte de pierres, sont très-belles, mais elles coûtent à tailler à cause de la 

 dureté. Un homme coûte trente sols par joui-, encore le faut-il nourrir 

 les fêtes et les dimanches et dans les mauvais temps. Nous faisons venir 

 de France nos artisans qu'on loue pour trois ans ou plus. Nous en avons 

 dix qvii font toutes nos affaires, excepté que les habitants nous fournis- 

 sent la chaux, le sable, la brique. Notre bâtiment a trois étages, dans le 

 milieu desquels nous avons nos cellules faites comme celles de France. 

 Notre cheminée ^ est au bout povir chauffer le dortoir et les cellules, dont 

 les séparations ne sont que de bois de pin, car autrement on ne pourrait 

 pas y échauffer ; encore ne croyez pas qu'on y puisse demeurer longtemps 

 en hiver sans s'approcher du feu ; ce serait un excès d'y demeui-er une 

 heure, encore faut-il avoir les mains cachées et être bien couvert. Hors 

 les observances, le lieu ordinaire pour lire, écrire et étudier est de néces- 

 sité auprès du feu, ce qui est un assujettissement fort incommode, parti- 

 culièrement à moi qui ne me chauffais jamais en France. Nos couches 

 sont de bois qui se ferment comme des armoires ^ et, quoiqu'elles soient 

 doublées de couvertes ^ ou de serge, à peine y peut-on échauffer. L'hiver, 

 nos sauvages quittent leurs maisons de pierres et vont cabaner dans les 

 bois où il ne fait pas si froid. A quatre cheminées que nous avons, nous 

 brûlons par an cent soixante-quinze cordes de gros bois ; et, aj^rès tout, 

 quoique le froid soit si grand, nous tenons le chaud tout l'hiver, mais l'on 

 y souffre un peu. Notre clôture n'est que de gros pieux d'arbres entiers 

 de dix pieds de haut et accommodés avec de la charpente. Les couver- 

 tures des maisons sont en planches doubles ou de bardeau contregarni 

 de planches par le dessous. Nos sauvages sont habillés l'été et l'hi- 

 ver. L'été ils ont une peau d'orignal grande comme celle d'un bœuf, 

 carrée comme une couverture, qu'ils mettent sur leurs épaules. Ils 

 l'attachent avec une petite courroie, en sorte que leurs bras sortent 



' Les poêles étaient encore inconnus dans la colonie. 



^ Nous nous servons encore de ces bancs-lits dans nos campagnes. 



5 Couvertes de laine, comme nous disons aujourd'hui. Le mot couverte pour 

 couverture a toujours été employé au Canada en parlant de ces sortes de draps 

 de lit. 



Sec. I, 1897. 4. 



