■[sultb] la GUERRI'- des IROQUOIS 67 



-quins sur le Saint-Laurent, entre Montréal et Québec. Telle était la situa- 

 tion lorsque Champlain arriva, en l(i03. Comme cet explorateur fréquen- 

 tait nécessairement les Ali^onquins. il finit par se battre de leur côté pour 

 sa sauvegarde personnelle (1(J09). Les historiens ont tiré de ce fait des 

 conclusions exagérées, jusqu'à dire que (-hamjilaiii s'attaquait à la plus 

 redoutable confédération indienne que l'histoire de l'Amérique du Nord 

 nous fait connaître. Il n'attaquait pas. il se défendait ; de plus, la con- 

 fédération n'existait pas encore, et ce ne sont pas les coups d'arquebuse de 

 Champlain qui l'ont fait naître. Autant dire qu'Enée emportant son père 

 en Italie j^-évoyait la conquête du monde par les Eomains. Observons 

 4iussi que les Agniers ne tirent \)oun la guerre aux Français pour com- 

 mencer, mais qu'ils en voulaient aux Algonquins et que les Français, sur- 

 venant dans le pays ])our la proniôre fois, se trouvèrent mêlés au conflit. 

 'C'était un début assez malheureux, pourtant ils ne pouvaient l'éviter. Le 

 pire, c'est qu'ils auraient dû s'y attendre et coviper le mal dans la racine 

 -en allant écraser les Agniers chez eux. Québec étant gouverné de Paris, 

 il fut im]iossil)le à Chiimiilain d'obtenii- main-ioftc. Toute la question 

 -est là. 



l*]n 1(!14. les Hollandais ou Flamands établiiviit le jiostc d'Orange, où 

 ■est Albany à présent. L'année suivante, quelques-uns il'entre eux accom- 

 ■jnignerent les Iroquois qui allaient combattre une tribu quelconque, amie 

 -des Hurons. Trois Hollandais i'ui'cnt pris mais renv03'és aus.sitôt par ces 

 iSauvages. qui les crurent Français d après ce que les Hurons leur avaient 

 ■dit des hommes blancs tie Québec, ('es Furopéens su])portaient donc les 

 Iroquois à la guerre ? 



En 1(!15. les Hurons poussèrent une expédition jusqu'à Syracuse, dans 

 l'Etat de New-Yoï-k. et retraitèrent sans succès ; Chamjilain était avec 

 <'nx, ce qui est bien plus grave que l'affaire de 1009. 



Nous voilà parfaitement certains que les Hurons et les l]'0([Uois se 

 ■comportaient dès lors comme deux puissances rivales. Il est impossible 

 <le savoir depuis combien de temps durait cet antagonisme ; en tous cas 

 51 no finit qu'avec la dernière bourgade huronne, qiuirante ans ])lus tard. 

 Etienne Brûlé était en 1615 chez les Andastes (Pennsylvanie), et ce peuple 

 ■<le langue huronne-iroquoise faisait la guerre aux Iroquois d'Onnontagué. 

 La Relation de l(j60 (p. (i; nous fournit une bonne entrée en matière 

 an sujet de ces deux frères ennemis : '• Des cinq peuples (jui composent 

 toute la nation iroquoise. ceux que nous appelons Agnieronons ont été 

 tant de fois au haut et au bas de la roue en moins de soixante ans, que 

 «ous trouvons dans les histoires peu d'exemples de pareilles révolutions... 

 Vers la tin du dernier siècle, ils ont été réduits si bas par les Algonquins 

 qu'il n'en paraissait presque plus sur la terre, néanmoins ce peu qui res- 

 tait, comme un germe généreux, avait tellement poussé en peu d'années, 

 qu'il avait réduit reciju-oquement les Algonquins aux mêmes termes que 

 lui. Mais cet état n'a pas duré longtemps, ear les Andastogehronnons 



