[sultb] la guerre des IROQUOIS 75 



Le fort Ricliclieu (uujourd'liui Sorel) avait perdu deux hoinines 

 assommés par les maraudeurs ; un autre gisait blessé dangereusement.. 

 On abandonna la place sans ^arde, faute de troupes; les Iroquois la brû- 

 lèrent. Bientôt après, leurs bandes se répandirent à la sourdine, depuis 

 Montréal jusqu'à Québec et le long de l'Ottawa, pour surprendre les chas- 

 seurs algonquins et français. 



Le P. Vimont, dans la Relo.tion de 1645 (p. IJI) dit : ' La guerre des 

 Iroquois n'est non plus la guerre des Français, que la guerre des Parthes 

 n'était la guerre des Eomains". 



Lutter contre les Iroquois était im})Ossible. Les Jlurons, bien que 

 de la même race qu'eux, n'avaient aucun esprit militaire, ne devinaient 

 rien de l'imminence du péril, ne savaient mettî'c de l'ordre nulle part et 

 utilisaient comme des enfants les arquebuses dont les Français commen- 

 çaient à les armer. Les Algonquins avaient pour tout partage une cer- 

 taine bravoure individuelle, sans la moindre discipline, et ils étaient tou- 

 jours prêts à commettre quelques étourderies, à tout gâter, après quoi ils 

 se repliaient sur Trois-Rivières, Siller}^ ou Québec, attirant l'ennemi sur 

 leurs pas. Les Iroquois avaient des plans d'opération adoptés dans leurs 

 conseils et sagement mûris ; ils agissaient avec ensemble ; leurs bandes 

 pouvaient se mettre à l'abri dans des lieux où personne n'osait les pour- 

 suivre, pas même les Français, qui manquaient absolument de soldats. La 

 partie était inégale et le résultat évident. La colonie française restait 

 sans défense sous le couteau de l'Iroquois, et il est inconcevable qu'elle 

 n'ait pas été anéantie jusqu'au dernier homme. Examinons une autre scène. 



'■ Au delà de la nation Neutre, écrivait le P. Ragueneau qui était 

 alors chez les Hurons, tirant un peu vers l'Orient, on va à la Nouvelle- 

 Suède, où habitent les Andastoëronnons, alliés de nos Hurons, et qui 

 parlent comme eux, éloignés de nous en ligne directe de cent cinqiumte- 

 lieues". {Relation, l!J48, p. 46.) 



Les Andastes (nord de la Pennsylvanie) au commencement de 1647,. 

 ejivoj'èrent demander aux Hurons de se joindre à eux contre les Iroquois. 

 " Ces sauvages, dit le P. Ragueneau {Relation^ 1648, p. 58), sont peuple de 

 langue huronne et de tous temps alliés de nos Hurons. Ils sont très belli- 

 queux et comptent, en un seul boui-g, treize cents hommes portant armes." 

 Les deux envoyés des Andastes dirent aux Hurons •' que, s'ils perdaient 

 courage et se sentaient trop faibles contre leurs ennemis, ils le fissent 

 savoir... Nous avons appris, expliquèi-ent-ils, que vous aviez des ennemis; 

 vous n'aurez qu'à nous dire : levez la hache, et nous vous assurons ou 

 qu'ils feront la paix ou que nous leur ferons la guerre... Charles Ondaaion- 

 diont, excellent et ancien chrétien fut député vers eux... Il ])artit d'icL 

 (pays des Hurons) le 13 d'avi-il (1647) et n'arriva à Andastoë qu'au com- 

 mencement de juin... pour les solliciter à leur raoyenner une paix entière 

 ou à reprendre la guerre qu'ils avaient, il n'y a que fort peu d'années, 

 avec les Iroquois annieronnons." Les Andastes envoyèrent une embas- 



