f^ECTioN I, 1897. [ 93 1 MÉMoiRKb s. R. C. 



IV. — Encore le P. de Bonnécamj)s {1707-1790), 

 Viw M. l'abbé Auguste Gosselin, docteur es lettres. 



(Lu le 22 juin 1897.) 



Le Mémoire que j'eus riiouneur de présenter à la Société royale, il y 

 a deux ans, sur le P. de Bonnécain}3s, dernier professeur d'hydrogra- 

 phie au collège de Québec avant la conquête, ' a reçu du public un favo- 

 rable accueil. De la France, surtout, me sont venues plusieurs lettres de 

 bienveillante sympathie, me félicitant d'avoir mis en relief la figure de ce 

 modeste savant, et donné quelque idée du mouvement littéraire et scien- 

 tifique du Canada à l'époque où il vivait. 



C'est une histoire trop peu connue que celle de l'instruction publique 

 au Canada sous le régime français. Je n'ai pas la prétention de l'écrire : 

 je tiens seulement à constater que l'on visait généralement, à cette époque, 

 à donner à la jeunesse une instruction pratique, en rapport avec les besoins 

 du temps. M^'" de Laval ne se contente pas de fonder un séminaire : il 

 établit à Saint- Joachim une école des arts et métiers, dont l'intendant 

 Champigny vante plus d'une fois les bienfaisants résultats. ^ Au Sémi- 

 naire même, on accoutume les élèves, durant les récréations, à des travaux 

 utiles : et l'on peut voir encore aujourd'hui, dans une chapelle intérieure, 

 des ouvrages de sculpture, travaillés par les élèves de MM. de Bernières et 

 de Maizerets, que ne désavoueraient pas les hommes du métier. Quelques 

 années plus tard, les frères Charon établissent aussi une école des arts et 

 métiers à Montréal. Talon, écrivant à Colbert, n'a pas assez d'éloges pour 

 M. de (iueylus, qui déploie un grand zèle " pour faire élever les garçons 

 dans son séminaire, et les lilies chez des personnes du même sexe qui for- 

 ment à Montréal une espèce de congrégation pour enseigner à la jeunesse, 

 avec les lettres et l'écriture, les petits ouvrages de main".* 



M. de Denon\ille se plaint de la mauvaise éducation — ne confondons 

 pas l'éducation avec l'instruction — des enfants, et de " la grande liberté 

 que de longue main les pères et mères ont donnée à la jeunesse, dans 

 les familles de ceux qui sont gentilshommes, ou qui se sont mis sur le 



' Mémoires de la Société royale du Canada, seconde .série, t. I, p. 2.5. 



- " Le Séminaire (de Québec) a un établissement considérable au cap Tourmente 

 (Saint-Joachim), sept lieues au-dessous de Québec, où l'on élève et instruit quantité 

 de jeunes gens, fils d'habitants; et le tout se conduit avec beaucoup d'ordre et 

 d'avantage pour la colonie — " (Archives du ministère des Colonies, Canada, 

 Correspondance générale, vol. XVIL Lettre de Champigny au Mini.stre, Québec, 

 20 oct. 1(599. ) 



•* Ibid., vol. III, Mémoire de Talon à Colbert, Québec, 10 nov. 1(570. 



Sec. I, \mi, 7. 



