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plusiem-s observations géographiques. Je ne manquerai pas de vous les 

 communiquer sitôt qu'elles seront en état de paraître. J'ai l'honneur, 



etc., DE BONNÊCAMPS." 



Delisle reçut cette lettre le 30 janvier IT.'ïô. Il fut heureux de voir 

 le P. de Bonnécamps si résolument engagé dans la voie des observations 

 scientifiques. Il lui écrivit de nouveau pour le féliciter de ses travaux, et 

 se permit de lui ftiire quelques remarques. 



Le P. de Bonnécamps lui répondit dans l'automne de 1755. Sa lettre 

 nous fait connaître au prix de quelles fatigues et de quels ennuis se fai- 

 saient aloi*s ces excursions scientifiques, de quelle provision de patience il 

 fallait être pourvu pour n'y pas succomber, et quel mérite on avait de se 

 livrer à ces travaux tout en se rendant compte qu'on n'avait pas ce qu'il 

 fallait pour opérer avec précision. 



Du reste, les beaux jours des observations scientifiques sont désormais 

 passés. La guerre de Sept Ans vient d'éclater en Europe, et le mouve- 

 ment des hostilités se propage à travers les forêts, les rivières et les lacs 

 de la ISTouvelle- France, L'année 1*755 fut témoin des scènes lugubres et 

 odieuses de la dispersion des Acadiens ; elle vit aussi la glorieuse bataille 

 de la Monongahéla et la défaite du baron Dieskau. Pendant que nos 

 intrépides bataillons s'élancent de côté et d'autre pour défendre le sol de 

 la patrie, le P. de Bonnécamps, au collège de Québec, se livre à ses études 

 favorites, recueille ses notes, complète ses travaux. Il écrit à Delisle : 



" Québec, 23 octobre 1755. Monsieur, Dans la lettre que j'eus l'hon- 

 neur de vous écrire l'année dernière, je vous avais promis de vous envoyer 

 cette année la carte des lacs Ontario, Erié et Huron, avec celle de l'Ohio 

 ou Belle-Rivière, corrigée ; mais n'ayant pu vérifier à Québec quelques- 

 unes des hauteurs que j'ai prises dans mon voyage, j'ai été obligé d'inter- 

 rompre mon ouvrage, et d'en remettre la continuation jusqu'à ce qu'un 

 temps plus favorable me permette de reprendre les mêmes hauteurs, et 

 de voir par la comparaison que j'en ferais avec la latitude de Québec si 

 elles sont exactes, ou du moins de quelle quantité est l'erreur. 



"Yous me paraissez approuver la méthode dont je me suis servi pour 

 fixer les principaux points de la route que j'ai tenue. Cependant vous 

 souhaiteriez avoir quelques longitudes déterminées par des observations 

 astronomiques. Je conviens avec vous que rien ne serait plus propre à 

 rectifier l'estime des distances, qui, malgré les plus grandes attentions, 

 n'est jamais sans erreur. 



" Mais quand vous saurez la façon dont on voyage dansée paj's. vous 

 n'aurez pas de peine à avouer que la chose e3t presque impossible : on a 

 pour voitui-e un canot d'écorce, qui peut à peine contenir les choses les 

 plus nécessaii'es à la vie ; d'ailleurs on part à une ou deux heures du 

 matin, et l'on ne campe que longtemps après le coucher du soleil. Si l'on 

 fait des stations, ce n'est que dans de mauvais temps, qui permettent aussi 

 peu d'observer que de marcher. ,T"ai été même obligé, dans le lac Erié, 



