98 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



de me séparer tout à fait du convoi pour prendre hauteur aux environs 

 de la baie de Sandouski. Pour avoir quelque chose de bien exact, il fau- 

 drait que le géographe fût maître de diriger sa route, et non pas obligé 

 comme je l'ai été de suivre un détachement de troupes qui marchent au 

 gré de l'officier qui les commande. 



" Je vous dirai pourtant que dans plusieurs de mes différences en lati- 

 tudes estimées, la plus grande erreur que j'aie trouvée n'a pas passé 2', ce 

 Qui n'en saurait donner une idée bieû considérable dans l'estime du chemin, 

 surtout quand on a couru sur des rumbs de vent un peu éloignés de l'est 

 ou de l'ouest. 



" Sans rien ôter à M. Deshaj-es ^ de ce qui est dû à son mérite, j'ose 

 affirmer que la latitude de Québec qu'il a déterminée de 46° 55' est trop 

 forte de T' ou 8'. Cet excès vous surprend. Mais si vous aviez comme 

 moi sous les j'cux l'instrument dont il s'est servi, votre surprise cesserait 

 bientôt : c'est une planchette de bois d'environ 8f pouces de diamètre, et 

 garnie d'un limbe de cuivre divisé en 360°, qui ont tout au plus chacun 

 ^ de ligne. Or, avec un tel instrument un observateur, quelqu'exeroé 

 qu'il soit, peut-il répondre de 7' ou 8' ? 



" Pour ce qui est de la longitude de cette même ville, je crois qu'il 

 la fait trop petite de près de 2' : du moins, après plusieurs observations, 

 nous l'avons trouvée, M. de Lotbinière et moi, de 4 h. 50' et qvielque chose 

 de plus. Ce surplus est encore indéterminé, attendu qu'il y a eu quel- 

 ques variations dans le nombre des secondes ; mais j'espère, avant un an, 

 n'avoir plus de scrupules sur cette matière. 



" J'ai lu avec un véritable plaisir la dissertation que vous avez com- 

 posée pour rendre au journal de l'amiral de Fonte ou Fuente le degré de 

 probabilité que la prévention semblait lui avoir ôté. 11 faut l'avouer, vos 

 réponses sont satisfaisantes, et ne laissent aux contradicteurs aucune bonne 

 raison de douter. Cependant, permettez-moi de vous faire une objection 

 que je suis étonné qu'on ne vous ait pas faite. 11 est rapporté dans ce 

 journal (page 22) qu'ils avaient (l'amiral de Fonte et le capitaine Leo- 

 nardo) avec eux deux jésuites, dont V un accompagna le capitaine Leonardo 

 dans sa découverte, lesquels s'étaient avancés jusqu'au 66° de latitude sep- 

 tentrionale dans leurs missions et avaient fait des observations fort 

 curieuses. Or, c'est une chose constante qu'aucun jésuite du Canada n'a 

 encore pénétré si avant dans le nord de l'Amériqiie, et que nous n'avons 

 jamais eu d'établissement dans une ville appelée Conasset. Si l'on sup- 

 pose que les Jésuites en question étaient Espagnols, il faut vérifier la 

 supposition, ce qui est aisé : il ne s'agit que d'écrire en Espagne et de s'in- 

 former des Jésuites mêmes s'ils n'ont point eu connaissance de Conasset, 



1 Auteur d'une carte, ainsi désignée dans la brochure Quatrième Centenaire, 

 p. 8. " Cartes des côtes habitées du Canada, par paroisses et par seigneuries.— Ms 

 sur calque vers 1686.-1,15 sur 0,30. (Avec les noms des seigneuries.) Archives, 

 Dépôt des Cartes, Affaires Etrangères, Nouveau fonds." 



