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gèrent tout à coup leurs idées et réprimèrent l'avidité qu'ils avaient pour 

 l'eau-de-vie, dont ils ne voulurent plus user que pour la nécessité. 



" On vit renaître en eux le respect pour la religion, la déférence aux 

 avis de leurs missionnaires, leur attachement pour l'Etat et pour le Roi, 

 leur ancienne amitié pour les habitants français, qu'ils ont depuis regardés 

 comme leurs frères, dont ils sont devenus les protecteurs et l'appui... On 

 en a vu un exemple dans la prise de Louisbourg, où les Sauvages mic- 

 macs ont ftiit la plus forte et la plus courageuse défense \" 



La prudence et la sagesse de l'abbé de l'Isle-Dieu lui faisaient éviter 

 toute ingérence dans la politique : écrivant un jour au cardinal préfet 

 de la propagande : " J'ai toujours eu pour maxime, dit-il, depuis trente- 

 sept ans qu'en qualité de vicaire général j'ai eu la correspondance de nos 

 nussions françaises dans l'Amérique septentrionale, qu'il ne fallait jamais 

 que nos missionnaires se mêlassent en rien du gouvernement temporel ; 

 et cela m'a toujours très bien réussi aussi bien qu'à eux, grâce à Dieu et à 

 sa divine providence, qui veille toujours efficacement sur et pour ceux qui 

 s'y confient...'^ " 



Par ses vertus et ses éminentes qualités l'abbé de l'Isle-Dieu s'était 

 acquis l'estime et la confiance de tout le monde. Il jouissait d'une si 

 grande autorité morale, que lorsque la Louisiane fut cédée à l'Espagne 

 ]xir le traité de Paris, on eut recours à lui pour obtenir par son influence 

 et sa médiation que les colons français acceptassent de bon cœur le nou- 

 veau régime. Le secrétaire de l'ambassade espagnole auprès de la cour 

 de France lui écrivit le 25 novembre 1^65 : 



" Vos conseils, monsieur, et vos lumières, joints à la profonde con- 

 naissance que vous avez du paj^s nous seraient très vitiles pour nous 

 mettre en état de faire de la Louisiane une colonie florissante ; et je me 

 flatte que vous ne voudrez pas nous les refuser, connaissant votre hon- 

 nêteté, votre zèle pour la religion, et votre attachement pour une cour et 

 pour une nation intimement amie de la vôtre, et dont les intérêts et les 

 avantages doivent être à jamais les mêmes...''." 



Par le traité de Paris (10 février 1763), la France, qui cédait la Loui- 

 siane à l'Espagne, céda à la Grande-Bretagne le Canada et toutes ses pos- 

 sessions dans le golfe Saint-Laurent, sauf les petites îles de Saint-Pierre 

 et de Miquelon, qu'elle se réserva pour l'usage de ses pêcheurs. 



1 Lettre à M. Rouillé, 175L 



2 Archives du Vatican, Lettre de l'abbé de l'Isle-Dieu au cardinal Castelli, 

 1.^ juin ITtiT. 



s Ibid., Lettre de M. Magallon, secrétaire d'ambassade de la cour d'Espagne, à 

 l'abbé de l'Isle-Dieu, Fontainebleau, 25 nov. 176ô. 



