[VEEKEAU] JACQUES CARTIER 123 



croyait les plus propres à l'entreprise dont il était chargé : personne n'a- 

 vait le droit d'intervenir et de gêner son choix ^ 



Dans la marine marchande, le maître avait certains droits et des obli- 

 gations qvi'il est inutile de signaler ici, parce qu'ils ne rentrent pas dans 

 notre sujet. 



*^ 



Du 2)ilote, il y a très peu de choses à dire : ses fonctions étaient alors 

 ce qu'elles sont aujourd'hui. Il occupait toujours la seconde place^ soit 

 sur les vaisseaux du roi, soit sur les vaisseaux marchands, c'est-à-dire que 

 sur les premiers, il venait après le capitaine, et sur les seconds après le 

 maître. 



On distinguait les pilotes hauturiers qui se dirigeaient en pleine mer 

 en prenant la hauteur des astres, et les pilotes côturiers, îamaneurs ou 

 locman,' q\ù étaient familiers avec une partie des côtes maritimes d'un 

 pays, ou avec quelque rivière navigable. 



Sur le navire la Couronne, qui a passé pour un chef-d'œuvre de con- 

 struction maritime au commencement du xvii'' siècle, il y avait deux pilotes 

 hauturiers, deux pilotes pour les côtes d'Espagne, deux pour les côtes de 

 Saintonge, et deux pour les côtes de Bretagne.^ 



J'aurais aimé à constater la somme de connaissances qu'on exigeait 

 des pilotes au xvi* siècle. Je n'ai malheureusement rien trouvé de claire- 

 ment déterminé. Les ordonnances qui leur imposaient des examens sont 

 d'une date plus récente. D'ailleurs, je pourrai étudier cette question avec 

 plus de détails quand j'aurai à considérer dans Cartier l'homme de science 

 et d'expérience. Pour le moment, il me suffira de dire que si nous jugeons 

 par leurs écrits les pilotes hauturiers français de cette époque, Gamart, 

 Jacques Cartier. Jean Alfonce, nous verrons qu'ils avaient toutes les con- 

 naissances qu'on povivait acquérir alors sur l'astronomie et la cartographie. 



Mais il faut reconnaître que ces dei-niers n'étaient pas des hommes 

 vulgaires et qu'ils formaient un nombre bien peu considérable. Quand 



1 " Il n'appartient qu'au Maître de composer son équipage, et faire élection des 

 Compagnons qu'il a besoin ; le Bourgeois, ny nul autre ne le pouvant contraindre d'en 

 prendre aucun s'il ne lui plaît. La raison est, que le Maître doit être asseuré de luy- 

 mesme, et par sa propre connoissance, et non par le raport d'autruy, de la valeur, 

 obéissance, et fidélité des Compagnons qu'il prend ou choisit. Qu'il est plege, et ré- 

 pond des légers méfaits de ceux de son équipage, Concierge ou Geôlier, pour repré- 

 senter à Justice les coupables de gros crimes." Us et Coutumes, op. cit. p. 54. 



2 " Locnum, Lomen et Lamaneuv sont Pilotes et Mariniers de rivièi-es, pris et 

 louez sur les lieux, comme connoissans les pas et les dangers desquels le Pilote du 

 Navire n'a pas de notice, Helcyarii : que les Maîtres appellent et louent lorsque le 

 Pilote ordinaire le requiert". . " En Bretagne ils sont fort nécessaires, comme a remar- 

 qué l'auteur de la Mer des Histoires, liv. II, ch. ii, en ces termes : Car il fait fort 

 dangereux entre les Havres de Bretagne Armorique, sans Lomen ou Guide". Us 

 et Coutumes, p. 75. op. cit. 



* Hydrographie, etc., p. 45, op. cit. 



