[sulte] découverte DU MISSISSIPI EN 1659 11 



adoucit les cœurs barbares quand c'est lui qui veut faire la paix. Cette 

 troupe victorieuse, arrivée heureusement à Montréal, y ayant vu la dis- 

 position des esprits et que tout tendait à la paix, fit présent de ses captifs 

 à SagO'chiendagethé, capitaine onnontaehronnon qui, de son gré, y était 

 demeuré pour otage, attendant le retour du Français ^ amené captif. 

 Ce ne sont que festins et que chants de joie, dans une douce impatience 

 qu'on voit au plutôt ce retour. Là-dessus le Français arriva comme il 

 a été dit au chapitre précédent. Les Iroquois onnontaehronnons qui le 

 ramenaient nous firent voir que Dieu travaillait plus que nous à l'affer- 

 missement de cette paix. Ils nous apprennent qu'une nouvelle guen-e 

 leur était survenue qui les jette tous dans la crainte; que les Ehriehron- 



noins (nous les appelions la nation du Chat) arment contre eux 



que cette nation a poursuivi une de leurs armées qu'un de leurs 



plus grands capitaines a été pris .... que tout est en feu dans les 



quatre nations des Iroquois supérieurs Quelques Hurons qui se 



sont répandus partout lors que leur pays fut ruiné, se sont joints aux 

 Chats et ont suscité cette guerre qui donne de la terreur aux Iroquois." 



La présence des Outaouas et des Hurons sur le Saint-Laurent 

 ouvrait une ère nouvelle à l'ambition des marchands de fourrures et au 

 zèle des missionnaires. On invitait les Français, de la part de nations 

 presque inconnues, à parcourir l'ouest, le nord et le sud, leur promettant 

 un trafic avantageux. Les pères jésuites entrevoient là une abon- 

 dante moisson à recueillir pour le bien des âmes. 



La compagnie des Cent-Associés qui avait la prétention d'être 

 toute chose dans le Bas-Canada, mais qui, en réalité, n'était rien parce 

 que ses affaires avaient toujours été mal conduites, s'effaçait presque 

 entièrement en 1644 pour laisser le champ libre aune nouvelle organisa- 

 tion aussi mal administrée que la première; de sorte que, en 1652, la 

 banqueroute était aux portes. Alors une société de la Rochelle prit 

 en main le commerce du castor, sans faire beaucoup mieux. Et la 

 guerre des Iroquois ne s'arrêtait pas! La colonie française, composée 

 de sept à huit cents personnes, se voyait sur le point de retourner en 

 France pour éviter un désastre général. Cette époque est désignée 

 dans notre histoire comme " les tempsi héroïques." Nous étions une 

 centaine de famille» distribuées à Québec, Trois-Rivières, Montréal, et 

 livrées sans protection à la rage des Iroquois, néanmoins, il y avait dans 

 ces groupes des hommes assez intrépides pour aller à quatre et cinq 

 'cents lieues découvrir des nations barbares et rapporter de leurs courses 

 les précieuses dépouilles des hôtes des bois qui luttaient sur les marchés 

 de l'Europe contre les produits des chasses moscovites. 



^ Entre autres un jeune chirurgien enlevé le printemps de cette année par 

 une troupe d'Onneyouts, près de Montréal. 



