[sultk] découverte DU MISSISSIPI EN 1659 IS 



carrière, ses aventures, ses écrits invitent à lui donner une place spé- 

 ciale dans l'histoire qui nous occupe. 



Les Iroquois rôdaient toute l'année autour des Trois-Rivières à 

 cette époque. Un jour du mois de juin ou juillet 1652, Radisson, avec 

 deux chasseurs, parcourait la banlieue et se trouvait seul un moment 

 lorsqu'il se vit entouré d'une trentaine d'ennemis qui l'enlevèrent. 

 Trois ou quatre semaines plus tard, au même endroit, fut tué le 

 gouverneur des Trois-Eivières avec une vingtaine d'hommes (19 

 août 1652). Le captif est lentraîné sur la rivière Eickelieu et 

 subit le supplice des verges dans un village des environs d'Oswego, 

 ■où ses ravisseurs le donnent à une famille iroquoise. Il déserte, 

 se sauve jusqu'au lac Saint-Pierre, est de nouveau capturé, ramené 

 au même village, tourmenté par le feu, puis gracié et retrouve 

 sa place ou milieu de ses " frères et sœurs." Ayant pris son parti de 

 devenir sauvage, il accompagne une armée qui va en expédition vers 

 Buffalo. Au printemps de 1653 il est chez les Tsonnontouans. En- 

 suite il va à Orange (Albany) avec ceux qui portent des fourrures aux 

 Hollandais (automne) et y rencontre le père Joseph. Poucet racheté 

 des Iroquois par le chef du poste. A peine retourné dans son village, 

 la nostalgie le prend, il s'évade et revoit le fort Orange (29 novembre) 

 d'où on l'embarque pour la Hollande. Le 4 janvier 1654 il est à 

 Amsterdam et, vers le printemps, arrive à la Rochelle comptant sur 

 un navire en destination de la Nouvelle-France. 



Dans la narration de ses voyages,^ il dit (p. 86) qu'il attendait 

 à la Rochelle l'occasion de repartir pour le Canada et, sur ces mots, 

 il termine son récit. La ligne suivante porte le titre de Second Voyage. 

 Celui-ci débute eu disant qu'un bateau de pêche le prit, le 15 mai, en 

 route pour Percé, et qu'il y arriva le 7 du même mois, ce qui n'est pas 

 possible. Il doit y avoir un feuillet omis. Il ajoute aussistôt que, 

 'cinq jours après, il était à Québec. En quelle année ceci eut-il lieu 

 et d'où venait-il? De l'Acadie probablement, car les vaisseaux de 

 France n'arrivaient pas à Québec avant le 15 juin et même plus tard. 

 Ce qui nous fait croire, en outre, que les vingt premières lignes du 

 second voyage ne sont pas la suite du précédent, c'est qu'elles se termi- 

 nent par ces paroles : " The year before the French began a new 

 plantation in the upper country of the Iroquoits," et, comme ce nouvel 

 établissement des Français, chez les Omiontagués, avait eu lieu l'été 

 de 1656, il va de soi que Radisson reparut à Québec et aux Trois- 



^ Publiée en 1885, pour la première fois par la Prince Society, de Boston. L'écrit 

 est en anglais, évidemment rédigé par Radisson, car il fourmille de phrases 

 qui ont la forme française et de termes de coureurs de bois. Ajoutons qu'il a 

 été mal lu par le copiste et par l'éditeur. 



