[gosselin] un Épisode de l' histoire de la dîme 47 



ce montant, on y ajoutait un suj^lément qui devait être réglé par le 

 Conseil, et payé par le seigneur et les habitants de la paroisse. Le 

 plan n^était ni pratique, ni d'exécution facile. Aussi le roi finit-il par 

 allouer une somme de 8,000 livres, à prendre isur le revenu public du 

 pays, pour compléter, au besoin, les portions congrues des curés; et l'in- 

 tendant, chaque année, rendait compte à la cour de la distribution des 

 suppléments. M. de Champigny écrit au ministre le 24 octobre 1694: 



" Je vous envoie l'était de l'emploi qui a été fait des 8,000 livres 

 accordées par Sa Majesté pour partie de l'entretien et subsistance des 

 curés. Sa Majesté doit être satisfaite de la conduite de M. FBvêque 

 (Saint- Vallier), qui a pris soin d'augmenter le nombre des curés, afin 

 de donner des secours spirituels à de pauvres peuples éloignés, qui n'en 

 avaient que fort rarement, et d'établir des cures fixes en beaucoup 

 d'endroits." ^ 



Tout alla bien durant quelques années; mais le roi. qui n'avait 

 jamais assez d'argent pour ses guerres, mienaça bientôt de retrancher 

 les 8,000 livres, et d'abandonner le clergé aux seules ressources de la 

 dîme. L'intendant, de son côté, ne manquait pas de lui faire à ce 

 sujet de sérieuses représentations. Il écrit au ministre en 1697: 



" A l'égard des 8,000 livres que Sa Majesté accorde pour l'entretien 

 des curés, il me paraît qu'il est d'une grande nécessité de continuer 

 cette gratification, si l'on ne veut pas priver quantité de paroisses, où 

 il y a très peu de dîmes, de secours spirituels." ' 



Il ajoute l'année suivante: 



" Il ne faut pas espérer que les curés puissent sitôt subsister sans 

 le supplément des 8,000 livres, à cause de la pauvreté de la plus grande 

 partie des paroisses."^ 



M. de Callières se joint à lui, en 1699, pour soutenir ses préten- 

 tions : 



" Nous ne voyons aucune apparence de pouvoir sitôt retrancher les 

 8,000 livres que le roi a la bonté d'accorder pour partie de la subsis-- 

 tance et entretien des' curés, car il y en a très peu qui puissent s'en 

 pavsser."* 



"Le bien que fait Sa iMajesté, ajoute-t-on l'année suivante, de 

 donner 8,000 livres pour partie de l'entretien des curés, est si néces- 

 saire, que, s'il ne se faisait pas, il y aurait impossibilité absolue d'entre- 

 tenir plus de huit ou neuf curés, tous les autres ne subsistant pres- 

 que que par ce supplément, les dîmes n'étant pas encore considérables'. 



^ Archive? de la Marine, Canada^ Correspondance générale, vol. 13. 

 » Ihid., vol. 15. 

 ' Ibid., vol. 16. 

 * Ibid., vol. 17. 



