48 SIOCIETE ROYALE DU CANADA 



Ainsi nous ne saurions nous dispenser de La supplier de continuer cette 

 grâce si utile à la religion."^ 



Le nombre des paroisses augmentait, et cependant la somme 

 allouée pour les suppléments restait toujours la même: beaucoup de 

 curés n'avaient de supplément que tous les deux ans. 



Enfin, vers 1704, Fallocation ayant été complètement retranchée, 

 les curés, qui n^avaient plus de quoi vivre dans leurs missions, s'en 

 allaient. MM. de A^audreuil et Beauliarnais écrivent au ministre le 19 

 octobre 1705: 



" Les curés, n'ayant point leur supplément, abandonnent leurs 

 paroisses."^ 



Voilà quelle était, d'après les documents officiels, la situation du 

 clergé canadien à cette époque. 



M^"^ de Saint- Vallier, alors absent en Europe, travaillait à faire 

 remettre la dime au treizième, suivant son institution première. Mais 

 il avait peu de chances de réussir; et d'ailleurs, dans l'opinion d'un bon 

 nombre de gens désintéressés, la chose n'était pas désirable: 



'' M. l'Evêque de Québec n'entend pas les intérêts de son clergé, 

 on demandant que la dîme soit mise au treizième comme en France ", 

 écrivait l'intendant Beauharnais.^ 



Que faire ? Il fallait bien pourtant que le clergé songeât à 

 se procurer une honnête subsistance. 



Le pays était dans une période de transition. Jusque-là, on avait 

 négligé la culture de la terre et l'industrie; il y avait un retour vers un 

 meilleur état de choses. L'intendant Raudot écrit au ministre en 1706 : 



"La colonie du Canada, après avoir coûté de grosses sommes à Sa 

 Majesté, est d'une très petite utilité. Cela est ;p^rovenu du libertinage 

 'deis habitamtis let- du gpois pi-ix que valaiit le castor. Les habitants de ce 

 pays commencent à présent à reconnaître l'erreur de tout ce qu'ils ont 

 fait. Ils s'adonnent à la culture de leurs terres, à faire des chanvre? 

 et des lins, et, étant encouragés, ils feront, à la fin, de ce pays un pays 

 u.tile à la France.'* 



Un pays utile à la France ! Voilà bien ce que devait être le Ca- 

 nada dans la pensée de ces fonctionnaires: un instrument pour faire la 

 fortune de la mère-patrie ! Les Français, d'abord, les Canadiens en- 

 suite ! La France soutire toutes les pelleteries du pays; et aux Cana- 

 diens qui, pour les lui procurer, négligent leurs terres, courent les bois, 

 s'amusent à, faire la traite, elle impose ses denrées, ses draps, ses pro- 

 duits. 



^ J&iV/., vol. 18. 

 ' lUd., vol. 22. 

 » IbkL, vol. 22. 

 * IbkL, vol. 24. 



