S6 SOCIETE ROYALE DU CANADA 



terre produit d'elle-même, se paieront de treize portions une, et le 

 clergé jouira de la totalité des dîmes, grosses et menues, anciennes' et 

 nouvelles, de tous les fruits généralement quelconques, et sans aucune 

 distinction, qui proviendront de toutes ,les terres dans le pays de la 

 Nouvelle-France." 



" MM. de Tracy, Courcelles et Talon trouvèrent cela si nécessaire 

 pour la subsistance des curés, qui d'ailleurs n'avaient aucun autre 

 moyen pour vivre, qu'ils firent un règlement, en 1667, pour l'exécution 

 de cet édit. Considérant l'état du pays, pour lors encore très peu dé- 

 friché et habité, le climat fâcheux, les saisons inconstantes, et les che- 

 mins tout-à-fait impraticables, ils ordonnèrent que les dîmes se paie- 

 raient de tout ce qui naît par le travail des hommes, et de tout ce que 

 la terre rapporte d'elle-même, par les habitants, pures et nettes, et 

 seulement de la 26« portion une, au lieu de la 13^, et cela pendant l'es- 

 pace de vingt années, et jusqu'à ce que le pays fût en état de souffrir 

 une plus forte imposition. . . . 



'^ Il ne peut faire aucun doute que les curés du Canada ne soient 

 en droit de lever la dîme conformément aux édit et règlement ci-deis- 

 sus, et avec d'autant plus de fondement que Sa Majesté n'a rien or- 

 donné par ses edits que de conforme à plusieurs autres qu'Elle a rendus 

 pour tout le Royaume, en conséquence desquels les curés ont droit de 

 percevoir les dîmes de toutes choses, et particidièrement de tout ce 

 qui provient d'une terre qui a une fois rapporté une chose qui doit 

 dîme. . . . 



" Si Sa Majesté permettait aux habitants de ne payer la dîme que 

 des grains seulement, les curés seraient réduits à la mendicité, et se 

 trouveraient hors d'état de desservir leurs cures, et même contraints 

 de les abandonner,' attendu que le peu de débit de ces grains fait que 

 ces habitants ensemencent la plus forte partie de leurs terres de diffé- 

 rentes denrées, et [particulièrement de celles qui se vendent le mieux. 



'■' Les suppliants prient Sa Majesté de considérer que leur unique 

 bien consiste dans la dîme, d'où il faut qu'ils tirent leur nourriture et 

 leurs habillements, qu'ils sont contraints d'acheter à un prix excessif, 

 et jusqu'aux moindres choses de la vie, pendant que toutes les denrées 

 qui croissent dans le pays se donnent à un prix fort médiocre, faute de 

 consommation, et qu'il serait juste qu'ils partageassent du moins avec 

 les peuples qu'ils scTv^ent, les moyens de snbsister dans ce que le pays 

 peut produire . . . . 



"La raison dont le Conseil de Québec s'est servi pour rendre son 

 arrêt, c'est que les curés n'ont point prétendu jusqu'à présent per- 



^ C'est ce que quelques-uns avaient déjà fait, au témoignage du gouver- 

 neur et de l'intendant, comme nous l'avons vu plus haut. 



