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venir lui reprocher d'avoir retranché cette somme ! On se laisse 

 d^ ailleurs si facilement persuader que le clergé en a toujours assez, et 

 même trop ! 



D'un autre côté, le clergé canadien avait peut-être mal choibi 

 Foccasion de réclamer une augmentation de la dîme: le pays était 

 réellement pauvre, ou plutôt, suivant l'expression de MM. de Vaudreuil 

 et Eaudot, "très gueux et très' dur" : 



''' L'on peut dire qu'il n'y a personne de riche ici, écrivaient à la 

 cour ces hauts fonctionnaires; et tous ceux qui y ont été peuvent vous 

 assurer que ceux qui l'habitent ont bien de la peine à y avoir la nourri- 

 ture et le vêtement."^ 



Les missionnaires du Canada ne se contentaient pas de demander 

 la dîme au 13^; ils réclamaient la dîme du lin, du chanvre, du tabac. 

 Cela produisit une mauvaise impression: ils semblaient vouloir mettre 

 des' entraves et nuire à des industries naissantes, que l'on avait eu 

 beaucoup de peine à établir. 



On eut beau présenter à la cour des mémoires, bien motivés, en 

 réponse à celui de D'Auteuil, l'arrêt du Conseil d'Etat fut contraire 

 aux prétentions du clergé. Cet arrêt, rendu à Marly le 13 Juillet 1707, 

 se lit comme snit: 



'' Sa Majesté, étant en son Conseil, sans s^arrêter à la requête des 

 curés et missionnaires du Canada, a ordonné et ordonne que les arrêts 

 du Conseil Supérieur de Québec des 18 novembre 1705 et l^'" février 

 1706 seront exécutés, sauf aux dits curés et missionnaires à se pour- 

 voir pour le supplément nécessaire, en exécution de l'article 4 de l'édit 

 du mois de mai 1679.'^ 



C'était laisser la dîme dans Tétat où elle était depuis le règlement 

 de 1667, et pour le supplément renvoyer le clergé devant le Conseil 

 Supérieur lui-même. 



Le clergé canadien avait perdu sa cause, en apparence: en réalité, 

 il avait gagné un point important, la confirmation solide et définitive 

 de la loi de la dîme ; et cette loi, le peuple l'acceptait d'autant plus vo- 

 lontiers qu^elle avait été adoucie en sa faveur, et qu'il avait lui-même 

 gagné son point contre les prétentions du clergé. On lit dans une dé- 

 pêche de MM. de Vaudreuil et Eaudot au ministre: 



" Nous tiendrons exactement la main à l'exécution de l'arrêt que 

 vous eûtes la bonté de nous envoyer l'année deîrnière au sujet des 

 dîmes. Nous vous en remercions au nom de tous les habitants de ce 

 pays, et vous supplions ipour eux de vouloir bien toujours laisser les 

 choses sur le même pied qu'elles sont. . . . "- 



^ Lettre de MM. de Vaudreuil et Raudot, Québec, 14 novembre 1708. 

 * Archives de la Marine, Canada, Correspondance g-énérale, vol. 28. 



